Un squelette médiéval met en lumière les soins de santé pour les personnes handicapées en Suède

La découverte d’un squelette médiéval a mis en lumière les soins de santé dispensés aux personnes handicapées en Suède au Moyen Âge.

Le squelette d’un homme souffrant d’un grave handicap à la jambe a été découvert près d’une église à Lund, en Suède. L'homme, décédé au milieu de la trentaine, a subi une grave blessure au fémur gauche et une luxation du genou gauche.

Un nouveauétudepublié dans Open Archaeology explique comment l'homme, connu sous le nom d'« individu 2399 », a conservé son statut social même après sa blessure. Cela aurait été une sorte d'anomalie au cours de la Suède médiévale, étant donné la manière dont les personnes handicapées étaient méprisées, quelle que soit la manière dont leur handicap était soutenu.

L’étude met également en lumière les soins de santé que l’homme a reçus immédiatement après sa blessure et dans les semaines, les mois ou plus qui ont suivi la blessure. Au lieu de se contenter de mener une vie de douleur, l’homme a été soigné plus d’une fois pour des infections directement liées à la blessure qui l’avait rendu invalide de façon permanente.

Comment cet homme est devenu handicapé permanent

S'il est clair que leun homme a été blessé au début de la vingtaine, la manière dont cette blessure s'est produite est sujette à des spéculations.

Selon l’étude, les blessures de l’homme correspondent aujourd’hui à celles d’un accident de voiture ou d’équitation. Cependant, il est beaucoup plus probable que l'homme ait reçu un coup de pied de cheval ou même qu'un objet lourd soit tombé sur le genou alors qu'il travaillait dans la construction.

Au fur et à mesure que le genou et le fémur luxés guérissaient, une nouvelle croissance osseuse autour du fémur se formait. Cela indique que le gonflement a provoqué la nouvelle croissance osseuse à l’endroit où le traumatisme s’est produit.

Le genou souffrait d’une accumulation de tissu cicatriciel, ce qui aurait rendu incroyablement inconfortable la marche sans aide sur une distance quelconque. Selon l’étude, ce type de blessure aurait permis la « propagation du sang dans l’espace articulaire », ce qui aurait également favorisé une nouvelle croissance osseuse, ajoutant ainsi à l’inconfort que l’homme aurait ressenti.

Il y avait également des signes indiquant que la colonne lombaire avait subi un certain « coincement ». Cela indique l’utilisation d’une sorte de support pour se déplacer. Les scientifiques pensent que l’homme a probablement utilisé des béquilles pour se déplacer une fois sa blessure suffisamment guérie pour ne plus être alité.

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L'homme handicapé a réussi à conserver sa position sociale même après avoir été blessé

Dans la Suède médiévale, il y avaitde nombreuses croyances sur les raisons pour lesquelles une personne avait un handicap. Pour la plupart des personnes handicapées, cela les considérait comme des parias de la société. Mais dans le cas de l'homme découvert avec une fracture du fémur, son handicap permanent ne l'a pas empêché de conserver son rang dans la haute société.

Il y a des siècles, les Suédois croyaient que ceux qui souffraient d’un handicap avaient fait quelque chose qui contrariait Dieu. Leur punition était de parcourir la Terre avec leur handicap. En conséquence, beaucoup ont été méprisés et rejetés.

De plus, dans la Suède médiévale, la punition des crimes signifiait perdre un membre. Cela qualifiait à jamais une personne de criminelle, qu'elle soit ou non réellement coupable des crimes pour lesquels elle était accusée.

D’une manière ou d’une autre, l’homme souffrant d’une fracture du fémur qui a touché l’articulation du genou n’a jamais perdu sa position dans la société. Selon l'étude, cela s'est traduit par le fait que sa blessure a reçu des soins immédiats et à long terme. Concrètement, les scientifiques ont pu déterminer que l’homme souffrait d’une infection de la moelle osseuse qui nécessitait d’ouvrir régulièrement la plaie pour la drainer. Des onguents « d’huile de lavande, d’opium et d’alcool » auraient été administrés comme traitements.

L'homme a également été enterré dans un lieu prestigieux. Le squelette a été enterré sous les roches de fondation au pied d’un clocher d’église. En Suède, des scientifiques soulignent que plus une personne est enterrée près d’une église, plus son statut social est élevé et plus elle est riche.

En déterminant que le squelette était celui d'un homme handicapé, les scientifiques ont pu en apprendre davantage sur la vie en Suède au Moyen Âge. Malgré tant de négativité dans le pays à l’égard des personnes handicapées, au moins un homme a réussi à surmonter la stigmatisation et à vivre ses dernières années après sa blessure, sans être rejeté comme tant d’autres l’auraient été.