Le Texas veut votre aide pour exterminer le « Pink Goo » d’un dangereux envahisseur

Ce n’est un secret pour personne : certains des éléments les plus étranges que l’on trouve dans la nature peuvent aussi être les plus dangereux. Il existe un large éventail d’animaux dont vous ne vous attendez pas à ce qu’ils soient venimeux, et les plus jolies baies et champignons près de votre forêt locale pourraient vous tuer.

En particulier, si vous tombez sur une petite masse de crasse qui ressemble à quelqu'un qui a vomi du Pepto Bismol partout, sachez qu'il ne s'agit peut-être pas de chewing-gum. Au Texas et dans d’autres pays du sud des États-Unis, cette étrange imagerie prend vie grâce à un… escargot, de toutes sources. Malheureusement, ces escargots et leur substance rose ne sont pas des attractions féeriques, et les États qu’ils ont infestés ont besoin de votre aide, en particulier le Lone Star State.

Les experts des parcs et de la faune du Texas veulent que cette substance rose soit exterminée

Fermer

Si vous êtes au Texas et que vous rencontrez une étrange masse de gousses de couleur barbe à papa, ne les confondez pas avec des bonbons ou des baies comestibles. Il s'agit d'œufs d'escargots pommiers (Pomacea maculata), un mollusque hautement invasif que l'on trouve dans les eaux douces peu profondes, les marécages et les canaux d'irrigation du sud des États-Unis.

À moins que vous n'ayez un permis pour la recherche, l'aquaculture, Texas Wildlife and Parks interdit la possession de toutes les espèces de cet escargot exotique, y compris l'escargot insulaire, l'escargot pomme canalisé et l'escargot titan (seul l'escargot pomme à pointe est exempté).

On pourrait penser que la nature aux couleurs vives de leurs œufs inciterait les prédateurs proches à se régaler sans hésitation ; cependant, ils possèdent un trait toxique unique qui joue un rôle important dans leur survie.

Les œufs d’escargot-pomme contiennent une neurotoxine rare

Une étude de 2020ont découvert que les œufs d'escargots aux pommes contiennent une entérotoxine, une substance qui affecte l'intestin ou le tractus gastro-intestinal, appelée périvitelline-2, ou PV2. Alors que les mollusques comptent sur leur système immunitaire pour se défendre ainsi que leur couvain contre les prédateurs, c'est la première fois qu'une neurotoxine de ce type est découverte chez un animal.

Les escargots de pomme servent également d'hôtes au parasite du ver pulmonaire du rat, Angiostrongylus cantonensis. Le parasite peut ensuite être transféré à un mammifère ou à un humain s'il est consommé ou contacté via des œufs. Même si ce n’est pas courant, cela peut être mortel.

Les escargots de pomme sont l'une des espèces envahissantes les plus nocives aux États-Unis.

Fermer

Malheureusement, les œufs roses ne sont que l’un des rares traits toxiques dont disposent les escargots aux pommes.Les escargots indigènes sont des membres essentiels de leurs écosystèmes locauxcar ils aident à décomposer la matière organique, se nourrissent de végétation en décomposition et restituent des nutriments au sol (ils peuvent même polliniser de manière croisée !).

Cependant, les espèces d'escargots de pomme non indigènes se régalent sans discernement des cultures et de la végétation aquatique, ce qui leur permet de supplanter les escargots indigènes et d'autres espèces dans leur propre écosystème.

Les femelles peuvent pondre tous les cinq à quatorze jours, chaque couvée contenant jusqu'à 500 œufs (au cours de leur vie, les femelles peuvent pondre jusqu'à 54 000 œufs). De plus, ils sont envahissants non seulement au Texas, mais dans d’autres États du sud comme la Louisiane, la Floride, la Caroline du Nord et même jusqu’en Arizona.

Nom scientifique :	Pomacea maculée
Taille:	6 cm de large à 8 cm de haut ; coque jusqu'à 15 cm
Durée de vie:	En moyenne de 1 à 3 ans, mais certains peuvent vivre jusqu'à 8 ans

Pourquoi il est important de gérer les espèces envahissantes comme l’escargot pomme

Malheureusement, l’escargot pomme est l’une des nombreuses espèces nuisibles qui dérangent discrètement les Américains, les plantes et la faune. Par exemple, les moules zébrées, minuscules mais prolifiques, peuvent causer des milliards de dégâts aux infrastructures, ce qui a conduit à une campagne nationale visant à garantir que les bateaux soient nettoyés, vidangés et séchés avant d'entrer dans de nouveaux plans d'eau.

Les parcs nationaux sont confrontés aux menaces des chats domestiques et sauvages qui déciment les populations d'oiseaux indigènes et rivalisent avec d'autres espèces sauvages en voie de disparition pour les ressources naturelles. La gestion des espèces envahissantes comme l’escargot pomme est essentielle au maintien de la santé économique et écologique des États-Unis.

Bien que vous ne puissiez pas manger beaucoup de ces créatures (même si vous pouvez essayer de cuisiner un rongeur envahissant sur l'insistance du US Fish and Wildlife Service), il existe d'autres moyens de gérer ces espèces gênantes, et la méthode de l'escargot aux pommes est étonnamment simple.

A lire aussi :Brussels Airlines veut que les Belges l'aident à concevoir sa livrée emblématique la plus belge de tous les temps

Vous pouvez aider à arrêter la propagation des escargots de pomme

via Shutterstock

Œufs d'escargot de pomme sur des plantes près d'un cours d'eau

Heureusement, la gestion de ces créatures ne nécessite ni diplôme ni certification. Les experts du Texas encouragent les citoyens à jouer un rôle pour protéger leurs écosystèmes locaux de la surpopulation d'escargots pommiers.

Ce travail est d'autant plus important que les départements des parcs et de la faune du Texas sont menacés d'être abolis par de nouvelles propositions législatives. Si vous vivez au Texas ou dans l’un des États du sud où des infestations ont été signalées, voici ce que vous pouvez faire si vous tombez sur une cosse aléatoire d’œufs roses :

Signalez les œufs et les escargots de pomme au Texas Invasive Species Institute

Signalez toujours les observations d’œufs (y compris à un service similaire si vous vivez dans un autre État). Assurez-vous qu’il s’agit d’œufs d’escargots aux pommes non indigènes ; escargots de pomme indigènes comme leEscargot aux pommes de Florideavoir des œufs sensiblement plus gros dans chaque gousse.

Grattez les œufs dans un cours d'eau à proximité

Gratter les œufs dans un cours d’eau suffisamment profond peut aider à les détruire ; les œufs d'escargots inondés sont moins susceptibles d'éclore.

Détruisez les œufs

Avec votre pied ou un autre outil, détruisez les œufs pour éviter la naissance de nouveaux escargots. Cela peut sembler dur, mais cela empêche davantage d’escargots-pommes de faire des ravages dans les écosystèmes indigènes.

Ne jetez pas les escargots de votre aquarium en eau libre

Les escargots de pomme sont des animaux de compagnie populaires et ne devraient rester que tels pour ne pas risquer de se propager dans d’autres régions.

Ainsi, que vous visitiez le Texas ou que vous y résidiez (y compris les autres États où l’escargot des pommes a envahi), les autorités veulent que vous soyez à l’affût de cette espèce envahissante. Assurez-vous de signaler toute observation d’escargots ou d’œufs d’escargot et détruisez les œufs si vous en voyez.