La « Pompéi du nord-ouest du Pacifique » détient les secrets d’une civilisation américaine perdue il y a 2 000 ans

De l'étoile de mer violette aux marées glaciales, la péninsule olympique de l'État de Washington est connue pour sa beauté et son littoral saisissant. La forêt tropicale de Hoh, les cascades sans fin et la faune attirent chaque année des masses de visiteurs du monde entier. Cependant, il existe également sur place un site archéologique moins connu que beaucoup ignorent sans le savoir.

Site archéologique du village amérindien d'Ozette, une colonie de Makah, est bien préservée grâce à une coulée de boue survenue il y a des siècles. Ici, les visiteurs peuvent tout apprendre sur les peuples autochtones de la région et sur ceux qui, depuis près de 4 000 ans, sont les intendants de Neah Bay. Surnommée la « Pompéi du nord-ouest du Pacifique », Ozette regorge d’artefacts et de structures qui, grâce à la catastrophe naturelle, sont intactes.

Grâce aux milliers de couvertures, paniers et autres objets de base du peuple Makah, une rare fenêtre sur le passé ancien est offerte. Grâce à ce site incroyable de la péninsule olympique, considéré comme l’endroit le plus calme du continent américain, le monde en sait désormais beaucoup plus sur ce qu’était historiquement une journée typique dans la vie d’un membre d’une tribu.

Ozetteest la destination idéale pour les curieux du patrimoine de Makah, les résidents de Washington qui souhaitent en savoir plus sur leurs processus géologiques locaux et les voyageurs à la recherche d'une expérience culturelle enrichissante au milieu de paysages à couper le souffle.

Le village d'Ozette est la « Pompéi du nord-ouest du Pacifique »

Tout comme le Vésuve a enterré Pompéi, une coulée de boue a recouvert le village d'Ozette il y a environ 500 ans. Perchées sur la baie de Neah, dans ce qui est aujourd’hui le parc national olympique, les maisons et les objets de la colonie ont été préservés grâce à la catastrophe. Aujourd'hui, les visiteurs modernes peuvent voir à quoi ressemblait la vie du peuple Makah qui, selon les recherches archéologiques,a élu domicile sur le site pendant 3 810 ans.

Mais comment le village est-il resté si intact après des siècles passés littéralement enlisés dans la boue ? La soudaineté de la submersion et la composition de la boue ont fait l’affaire. L'argile très épaisse et humide créait une couverture qui empêchaitarticles fabriqués à partir de matériaux organiquesde la décomposition. Par exemple, les paniers en bois, les maisons longues et les outils n’ont pas pourri malgré le climat classiquement humide du nord-ouest du Pacifique.

Étant donné que la nature humide de la région provoque une décomposition effrénée, un site comme celui-ci est extrêmement précieux. Les archéologues savent désormais tout sur les hiérarchies sociales, le régime alimentaire, les espaces résidentiels et la technologie du peuple Makah. Ce type d'informations serait très difficile à évaluer sur d'autres sites de la péninsule olympique, car peu, voire aucun, n'ont été préservés de manière aussi complète.

En tout,plus de 55 000 artefactsont été découverts à Ozette.

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Artefacts découverts à Ozette

Maisons Apprendre encore plus:La « Pompéi des Grands Lacs » détient les secrets d’une civilisation d’il y a 10 000 ans	Six maisons longues
Navires	Canoës et paddles de mer
Articles domestiques	Six métiers à tisser, boîtes sculptées, trousses à outils, paniers, nourriture stockée, plats sculptés, plates-formes et nattes de couchage, peignes, chapeaux en écorce de cèdre
Armes	Clubs de cérémonie, clubs de chasse, harpons à baleines, harpons à phoques, lances, arcs et flèches, couteaux, hameçons

Visiter le village d'Ozette

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Abritant de nombreuses merveilles naturelles et culturelles, dont le magnifique « Grand Canyon » du nord-ouest du Pacifique, Washington est un endroit dynamique à visiter quels que soient les intérêts. Grâce à des aventures en plein air sans fin, des villes prospères et une scène artistique influente, l'État offre quelque chose pour tout le monde. C’est dans ce cadre qu’Ozette se vante du meilleur de la péninsule olympique.

Les visiteurs peuvent admirer les forêts anciennes, les rives étincelantes du lac Ozette et la faune unique. En dehors du meilleur de la nature, le site archéologique du village amérindien d'Ozette est un lieu enrichissant à explorer pour une plongée anthropologique profonde dans la région.

Le centre culturel et de recherche de Makah à Neah Bay présente des dizaines de milliers d'objets à admirer, alors assurez-vous de vous y arrêter. Des expositions permanentes et temporaires dressent un tableau complet de l'histoire de Makah, tandis que le jardin ethnobotanique enseigne aux visiteurs tout sur les plantes indigènes.

Plantez une tente sur l’un des 15 emplacements du camping Ozette et profitez de la vue sur le lac et des nuits étoilées. Des locations de chalets sont également disponibles, ou vous pouvez vous rendre à Clallam Bay ou à Sekiu pour réserver une chambre dans un hébergement local. Où que vous séjourniez, assurez-vous de faire de la randonnée, que ce soit le long des sentiers de promenade longs jusqu'à la plage - faites attention aux baleines et aux phoques - ou sur les sentiers côtiers plus longs comme la célèbre boucle Ozette ou le sentier plus court d'une côte à l'autre.

Soyez conscient des dangers potentiels tels que les ours et les marées, car ces dernières peuvent rendre impossible le passage dans certaines zones et bloquer de nombreuses personnes qui ne vérifient pas les heures de marée haute.

Choses à faire autour du village d'Ozette :

• Faites du kayak et observez des macareux au Flattery Rocks National Wildlife Refuge
• Pique-nique à la plage de Yellow Banks
• Honorez les marins nordiques naufragés au Mémorial norvégien
• Marchez jusqu'à Hole-in-the-Wall pour voir les formations volcaniques
• Surfez en eau froide sur la plage du Rialto
• Visitez des sites Twilight comme La Push et, plus à l'intérieur des terres, Forks
• Allez observer les baleines et les aigles à Shipwreck Point
• Prenez des photos sur la plate-forme d'observation de Cape Flattery au lever ou au coucher du soleil.
• Cherchez des coquillages et des animaux sauvages à Hobuck Beach
• Visitez Point of Arches et faites une randonnée le long de la plage de Shi Shi

Ozette préserve l'histoire de Makah et l'éco-patrimoine du nord-ouest du Pacifique

Dans une terre aux précipitations constantes, aux sous-bois boueux, aux colonies de champignons et aux cèdres tombés, tout ce qui se trouve sur la péninsule olympique a tendance à pourrir et à se réintégrer à la Terre. Au sein de cet écosystème circulaire, peu de fragments du passé subsistent à la surface, s’étant déjà réinsérés dans le sol. En conséquence, les preuves archéologiques sont rares, quel que soit le contexte.

Le village d'Ozette est un morceau précieux et précieux de l'histoire humaine, capturant la vie des personnes qui ont pris soin de ce paysage ancien pendant des milliers d'années. Peu ou pas de choses ont été trouvées sur eux en dehors de ce site, ce qui en fait un lien privilégié entre le peuple Makah moderne et ses ancêtres.

Grâce aux artefacts si soigneusement préservés par la Terre dans la boue, les historiens contemporains, les habitants de la région et les membres des tribus ont une vision intime de ce qu'étaient autrefois les habitants de la péninsule olympique : ils étaient des guerriers, des chasseurs, des cuisiniers, des artistes, des familles et des chamans.

Bibliothèque du Congrès / Wikimedia Commons

Vannier Makah

Après avoir été enfermés dans la nature pendant des siècles, leur héritage est désormais conservé à perpétuité, mettant en lumière la façon dont les humains ont survécu aux éléments sur cette côte isolée du Pacifique.