Ces petites villes de Caroline du Sud prennent vie en été

Elmo

2025-03-14

La Caroline du Sud regorge de petites villes endormies qui explosent d'activité pendant les mois d'été. Que votre idée de bonnes vacances consiste à passer de longues journées à dormir sur les plages de la plaine côtière inférieure de l'État, à vous promener dans les rues principales historiques à la recherche d'antiquités et d'histoires locales, ou à courir sur les pistes cyclables accidentées des Blue Ridge Mountains, il existe une option pour vous dans cet État du sud-est. Ce sont dix petites villes de Caroline du Sud qui s’animent pendant les saisons estivales.

Repos des voyageurs

Vue aérienne de Travelers Rest, Caroline du Sud.

Le petit et bien nommé Travelers Rest explose d'activité chaque été alors que les vacanciers affluent vers la ville à flanc de montagne d'environ 8 750 habitants. Le plus grand attrait pour les visiteurs de la petite ville est le Prisma Health Swamp Rabbit Trail, un réseau de 28 miles de pistes cyclables reliant Travelers Rest, Fountain Inn et Greenville, qui reposent tous à l'ombre de l'escarpement de Blue Ridge. Selon le Département des parcs et loisirs de Greenville, près de 2 millions de personnes empruntent le sentier chaque année. Ce favori des voyageurs américains est un paradis pour les randonneurs et les motards, avec les parcs nationaux populaires de Table Rock et Jones Gap chacun à environ 25 km. Les voyageurs se reposent. Besoin de quelques provisions avant de partir en randonnée ? Sunrift Adventures est le plus ancien magasin de plein air de Caroline du Sud, construit dans une usine d'égrenage de coton reconvertie au centre-ville de la ville. Pour un échantillon de l'artisanat et des produits locaux, les visiteurs ont de nombreuses options au marché fermier du samedi de la ville, qui accueille plus de 70 vendeurs chaque semaine.

Beaufort

Près de 13 500 personnes habitent dans la belle région de Beaufort, mais bien plus encore remplissent ses parcs et ses rues en été. Beaufort se trouve sur l'île de Port Royal, au large de la côte atlantique de la Caroline du Sud. Le parc national de Hunting Island, situé à proximité, avec ses rives de sable fin et ses lagons bleus, attire plus d'un million de visiteurs chaque année, mais ceux qui recherchent un endroit paisible pour aller pêcher peuvent essayer Land's End Beach, sur les rives de l'île Sainte-Hélène. Une fois là-bas, cela vaut la peine de se promener sur l'avenue des chênes, également à Sainte-Hélène. Le sentier luxuriant et couvert est un favori des amoureux de la nature locale et se termine à la plantation historique de Coffin Point. Les marais naturels d'eau salée qui entourent Beaufort constituent d'excellents itinéraires de kayak. Beaufort Kayak Tours organise toute l'année des visites des marais et des voies navigables environnantes.

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L'île de Sullivan

Autre escapade balnéaire, environ 2 000 personnes seulement vivent sur la petite île de Sullivan, à seulement 9 miles à l'est du centre-ville de Charleston. Mais chaque été, la petite ville endormie se transforme en une ruche d'activité alors que des millions de vacanciers affluent vers l'île et la région de Charleston pour profiter du soleil. Cet incroyable lieu de vacances niché dans le port de Charleston compte 4 km de plages de sable fin pour les nageurs, les surfeurs et les amateurs de plage. Les passionnés d’histoire, quant à eux, seront peut-être plus attirés par le riche patrimoine de la ville. L'île a été fondée au XVIIe siècle par le capitaine Florence O'Sullivan et son propre fort Moultrie a servi de bastion clé dans la défense de Charleston, à proximité, pendant la Révolution américaine. L'île paradisiaque abrite également une excellente cuisine, notamment la fanfare inspirée de Baja au Mex 1 et les fruits de mer fraîchement pêchés au Longboard.

Georgetown

Suivez l'autoroute 17 Nord depuis Charleston sur environ 60 miles et vous trouverez la petite ville balnéaire de Georgetown. Bien qu’elle abrite environ 8 700 habitants, son charme historique et sa beauté naturelle en font un lieu de vacances prisé. En tant que troisième ville la plus ancienne de Caroline du Sud, Georgetown est un trésor d'architecture ancienne, comptant plus de 250 demeures historiques, dont 60 sont des sites historiques nationaux enregistrés. Arrêtez-vous au musée du riz, à l’histoire unique, sur Front Street pour en savoir plus sur l’histoire de l’esclavage dans les plantations de la ville. Front Street, avec des rangées de chênes de chaque côté, est une destination à part entière, ayant déjà été nommée « Meilleure petite ville côtière d'Amérique » par USA Today. Les passionnés de navigation devraient se rendre au Musée maritime de Caroline du Sud en octobre pour assister au salon annuel des bateaux en bois, qui présente plus de 100 expositions de bateaux classiques en bois, une régate pour les jeunes, des ateliers de modélisme naval pour enfants et bien plus encore. Une promenade romantique au coucher du soleil le long du port est une excellente façon de terminer votre journée à Georgetown.

Plage d'Edisto

La petite plage d'Edisto est l'un des meilleurs endroits pour les chalets et les plages de toute la Caroline du Sud. Abritant moins de 1 000 habitants, c’est l’un des secrets les mieux gardés de l’État du Lowcountry. La ville balnéaire se trouve au bout de la rivière Edisto, qui se jette dans la côte atlantique. Les visiteurs de la ville de chalets sur la plage sont attirés par le rythme lent et l’atmosphère calme de la ville. Elle abrite l’une des rares plages non aménagées de l’État, à l’Edisto Beach State Park. Le parc est également idéal pour les cyclistes et les randonneurs, avec plus de six kilomètres de sentiers disponibles pour leur exploration. Les ruisseaux et les voies navigables locales sont également excellents pour les kayakistes, et les visiteurs peuvent choisir de réserver une visite avec l'un des différents guides du canton. Bien qu'il n'y ait pas d'hôtels dans la petite communauté, le parc national propose de nombreux hébergements pour camping-cars et camping-cars, et de nombreux cottages en bord de mer sont disponibles pour des séjours de courte durée.

Île Daufuskie

Moins de 700 personnes vivent sur l'île Daufuskie, en Caroline du Sud, mais beaucoup d'autres y viennent en visite lorsque les étés deviennent chauds. Le seul moyen de se rendre sur l'île est le ferry, ce qui en fait une escapade isolée parfaite pour ceux qui aiment des vacances plus lentes. L'île abrite trois miles de plages de sable fin et préservées. Le phare et musée de Bloody Point, à la pointe sud de l’île, mérite une halte pour les amateurs d’histoire qui souhaitent en savoir un peu plus sur l’histoire de l’île. Les gourmets seront ravis par le restaurant The Old Daufuskie Crab Company, un trésor culinaire servant des plats de fruits de mer comme des crevettes frites, des huîtres et le crabe farci emblématique du restaurant.

Bluffton

Un peu plus grande en termes de villes de vacances, Bluffton se trouve un peu plus à l'intérieur des terres que l'île Daufuskie et abrite environ 35 000 âmes. Au cœur du Lowcountry, le centre de vacances est riche en histoire. Ce fut un foyer de rhétorique sécessionniste qui a conduit à la guerre civile. En fait, près des deux tiers de la ville ont été détruits pendant la guerre, mais elle a connu une reprise économique au début des années 1900 grâce à l'industrie locale de la récolte des huîtres. Agée de plus de 150 ans, l’église de la Croix est l’un des plus anciens témoins de cette histoire riche de la ville. Bluffton se trouve sur la voie navigable de la rivière May et constitue un endroit idéal pour faire du kayak, de la voile ou observer les dauphins. Les vacanciers pourraient être intéressés à séjourner dans l’un des complexes hôteliers les plus réputés de la ville, comme le Montage Palmetto Bluff, qui offre une vue magnifique sur le front de mer de la ville.

Sénèque

Sénèque abrite moins de 9 000 personnes toute l'année, mais beaucoup d'autres la considèrent comme leur deuxième chez-soi en été. Sur la rive sud du lac Keowee, Seneca est un choix naturel pour les pêcheurs, les nageurs et les pagayeurs. Le lac a 300 milles de rivages à explorer et offre un espace de loisirs presque infini aux villégiateurs. Les visiteurs ont également un accès rapide et facile au parc d'État du lac Hartwell, à 16 miles au sud, près de la frontière géorgienne. Bien que les deux soient d'excellents lieux de pêche, le lac Hartwell l'est particulièrement et est régulièrement utilisé pour organiser des tournois de pêche professionnels. À environ 25 miles au nord, le parc d'État de Devil's Fork est un peu plus loin, mais ceux qui font le voyage auront droit à une vue imprenable sur le lac Jocassee et ses cascades. Après avoir passé la partie la plus chaude de la journée à faire de la randonnée et à nager, les visiteurs peuvent se rendre dans l'historique Ram Cat Alley de Seneca, un centre-ville de boutiques, de restaurants et d'entreprises locales.

Walhalla

Reposant à l'ombre des Blue Ridge Mountains, les 4 000 habitants de Walhalla ont accès à certains des meilleurs sentiers de vélo et de randonnée de l'État. Walhalla, qui signifie en norrois « Jardin des Dieux », a beaucoup à offrir aux aventuriers, avec une abondance de parcs locaux parmi lesquels choisir. Suivez l'autoroute 28 vers le sud-ouest sur environ 5,5 miles et vous trouverez le parc Stumphouse Mountain et le tunnel historique de Stumphouse. La construction du tunnel a commencé dans les années 1830 et a été conçue pour relier les chemins de fer de Charleston jusqu'à Knoxville, Tennessee. Le projet a été abandonné pendant la guerre civile après le ralentissement de l’économie de l’État. Le tunnel et les chutes Issaqueena à proximité sont des sites incontournables pour les excursionnistes. Bien que l'été soit peut-être la meilleure période pour les vététistes, la ville organise également une fête de la bière annuelle, ce qui fait également des voyages d'automne une option viable.

Bennettsville

À la lisière du comté de Marlboro, sur la rive sud du lac Paul A. Wallace, Bennettsville est une jolie petite maison loin de chez soi pour les vacanciers d'été. Avec moins de 7 000 habitants, Bennettsville est également l'une des meilleures petites villes pour les visiteurs de Caroline du Sud. Les vacanciers ont beaucoup à faire au lac voisin, notamment la natation, la voile, le ski nautique et la pêche. Le Marlboro Country Club local est également un endroit idéal pour les golfeurs qui cherchent à faire quelques swings en vacances. Bennettsville abrite le musée du comté de Marlboro, où les gens peuvent en apprendre davantage sur la ville et sur l'histoire du comté environnant en tant que puissance agricole. L'historien qui sommeille en vous se sentira comme chez lui en descendant Main Street, où le général de division de l'Union Frank Blair et le général William Tecumseh Sherman ont utilisé le palais de justice de la ville comme centre d'opérations pendant la guerre civile.

Adopter les villes d’été de Caroline du Sud

La Caroline du Sud regorge de jolies petites villes, que de nombreux voyageurs et vacanciers appellent déjà leur chez-soi loin de chez eux. Les rives sablonneuses luxuriantes d’Edisto Beach et de Sullivan’s Island attirent les visiteurs tout comme l’architecture historique du pittoresque Travelers Rest et de Front Street de Georgetown. Ces petites villes constituent le refuge idéal pour échapper au quotidien, offrant l'excitation des vagues déferlantes de l'Atlantique et des montagnes ondulantes, ainsi que le rythme lent et endormi de l'architecture du vieux monde et des promenades au coucher du soleil. Bien que minuscules à l’extérieur, ces dix villes ont un grand cœur et des tonnes à offrir au voyageur passionné.