Comment assister au spectacle de lucioles de Great Smoky Mountain

Chaque année, pendant quelques précieuses semaines à la fin du printemps, les lucioles deParc national des Great Smoky Mountainsproposez un spectacle époustouflant et magique. À la tombée de la nuit, des dizaines de milliers d’éclairs synchronisent leurs lumières et clignotent à l’unisson. Le parc le plus visité des États-Unis est le seul endroit en Amérique où cela se produit, et c'est l'un des spectacles les plus étonnants de la nature, au même niveau que leAurore boréale,pierres à voile, etMigration du papillon monarque.

L'une des 19 espèces de lucioles duGrands fumés, les célèbres lucioles synchrones mettent de un à deux ans pour passer de larve à l'âge adulte, mais une fois arrivées à l'âge adulte, elles ne vivront qu'environ trois semaines. On pense que les motifs clignotants font partie du rituel d’accouplement des lucioles. Les mâles volent et clignotent, puis les femelles, restant immobiles, répondent avec leur propre flash.

Les scientifiques ne savent pas avec certitude pourquoi les lucioles clignotent de manière synchrone, mais ils pensent que l'une des raisons pourrait être la compétition entre les mâles pour être les premiers à clignoter ou à produire la bioluminescence la plus brillante.

Quand voir les lucioles synchrones

Les dates de la période d'accouplement de deux semaines au cours desquelles les lucioles commencent à se manifester varient d'année en année. Les scientifiques ne savent pas pourquoi, seulement que cela semble dépendre de la température et de l'humidité du sol. Il est impossible de prédire exactement à l'avance quand les insectes commenceront à clignoter chaque année, mais le pic de clignotement des lucioles synchrones se situe généralement entre la fin mai et la mi-juin. Avant la période de pointe, le nombre de lucioles clignotantes augmente un peu chaque jour. Après la période de pointe, le clignotement diminue progressivement jusqu'à la fin de la saison des amours. Depuis 1993, cette date de pointe se situe entre la troisième semaine de mai et la troisième semaine de juin.

Les facteurs environnementaux qui peuvent affecter le clignotement des lucioles comprennent :

• Météo:Lors des soirées brumeuses et dégoulinantes qui suivent une pluie, les insectes peuvent ne pas se montrer facilement.
• Température:Des températures fraîches inférieures à 50 F éteindront également l'écran pour la nuit.
• Phase de lune :On sait également que cela affecte le timing des affichages nocturnes. Les nuits de lune brillante, les insectes peuvent commencer à clignoter un peu plus tard que d'habitude dans la soirée.

Comment obtenir des billets

Pendant les semaines de pointe, les visiteurs viennent auGrandes montagnes enfuméespar milliers. L'événement est devenu si populaire que le parc national des Great Smoky Mountains a dû limiter le nombre de personnes pouvant observer les lucioles chaque nuit. Le parc vend un nombre limité de laissez-passer pour les observations synchrones de lucioles au terrain de camping Elkmont, le site où le clignotement est le plus intense.

Les billets seront mis en vente fin avril pour les dates de visionnage désignées.

Vous souhaitez y assister ? Vous devez participer à une loterie sur Recreation.gov pour obtenir une place de stationnement au Sugarland Visitor Center à partir de fin avril. Si vous en obtenez un, vous en serez informé dans quelques semaines.

Comment être des observateurs respectueux des lucioles

Les visiteurs sont priés de procéder comme suit :

• Couvrez les lampes de poche avec du cellophane coloré, car la lumière blanche perturbe les lucioles et gêne l'observation nocturne des autres spectateurs.
• N'utilisez une lampe de poche que lorsque vous marchez sur le sentier, pas une seule fois dans la zone d'observation du camping. Gardez-le éteint lorsque les lucioles clignotent.
• N'essayez pas d'attraper les lucioles. Respectez l'habitat.