Les 8 meilleures randonnées du parc national de Yellowstone

Sentier des chutes des fées

Situé dans la région d'Old Faithful et faisant partie du bassin Midway Geyser, le sentier Fairy Falls est l'un des plus populaires du parc. Totalisant 5,4 miles, il s'agit d'un itinéraire aller-retour qui emmène les randonneurs à travers une forêt de pins tordus jusqu'au pied de Fairy Falls, un voile d'eau fascinant qui plonge à environ 200 pieds d'une falaise abrupte avec une caverne à sa base. Le sentier dure généralement de trois à cinq heures, mais si vous êtes inspiré par sa beauté considérable, vous pouvez prolonger votre randonnée de 2 km supplémentaires en continuant vers les geysers Spray et Imperial.

Gardez à l'esprit que cette randonnée n'est possible qu'en été, en automne ethiveren raison d'une fermeture printanière duZone de gestion des ours. Il y a deux points de départ du sentier : l'un au bout de Fountain Flat Drive et l'autre sur le parking de Fairy Falls, situé à 1,6 km au sud de Midway Geyser Basin.

Sentier du Grand Prismatique

Le sentier Grand Prismatic Overlook se trouve également dans le bassin Midway Geyser. Cet itinéraire aller-retour de 2 km commence au parking de Fairy Falls et monte à 105 pieds jusqu'à un point de vue offrant une vue imprenable sur le bassin du geyser et la source Grand Prismatic. Troisième plus grande source chaude au monde, Grand Prismatic Spring présente des anneaux multicolores dans toutes les couleurs du prisme optique (bleu, vert, jaune, rouge et orange).Celles-ci sont causées par des couches de micro-organismes disposés en anneaux sur les bords de l’eau riche en minéraux. Le sentier prend une à deux heures et, comme tous les autres sentiers du bassin Midway Geyser, est fermé au printemps en raison de l'activité accrue des ours dans la région. Sinon, la randonnée est possible toute l'année.

Sentier Howard Eaton (quartier Old Faithful)

Le sentier Howard Eaton, aller-retour, long de 6,3 milles, est situé dans le bassin supérieur du Geyser. L'itinéraire monte une colline brûlée et traverse une forêt pittoresque d'épicéas et de sapins avant de descendre vers l'arrière-pays Lone Star Geyser, une alternative beaucoup moins fréquentée au célèbre geyser Old Faithful situé à proximité. Avec un cône de 12 pieds, le geyser entre en éruption environ toutes les trois heures, envoyant un panache de vapeur à 45 pieds dans les airs. La randonnée dure trois à cinq heures, même si vous souhaiterez peut-être prévoir plus de temps pour attendre l'éruption.

Il est important de respecter le sentier balisé sur cet itinéraire en raison de l'activité accrue des ours et du risque de percer la fine croûte hydrothermale dans certaines zones hors sentier. Pour atteindre le début du sentier, suivez les balises orange depuis la station Old Faithful Ranger sur un quart de mile.

Sentier du point d'observation

Pour des vues panoramiques qui englobent la puissance dynamique et le mystère du paysage de Yellowstone à grande échelle, choisissez l'Observation Point Trail. Situé dans la région d'Old Faithful, cet itinéraire aller-retour de 1,6 mile mène à une série de lacets jusqu'à un point de vue qui surplombe tout l'Upper Geyser Basin. Arriver au belvédère et revenir prend une à trois heures, mais vous avez également la possibilité de continuer sur 0,9 miles supplémentaires jusqu'à Solitary Geyser, qui entre en éruption avec une fréquence relative.

Ce sentier est ouvert toute l'année. Pour atteindre le début du sentier, dirigez-vous vers leCentre d'éducation des visiteurs Old Faithful, puis marchez 0,3 mile dans le sens inverse des aiguilles d'une montre autour de la promenade Old Faithful. Tournez au panneau indiquant Geyser Hill ; le sentier commence juste après le pont de la rivière Firehole.

Sentier du pic des avalanches

Situé dans la région du lac Yellowstone, ce sentier d'été à couper le souffle a la réputation d'être l'une des randonnées d'une journée les plus exigeantes physiquement du parc. Presque dès que vous entrez dans la forêt au début du sentier, vous entamez une ascension rapide qui vous fait gravir 2 100 pieds en un peu plus de 2 miles. Le premier kilomètre vous amène à la base d'Avalanche Peak, après quoi le sentier revient en lacets vers une zone plane juste en dessous du sommet. De là, c'est une randonnée courte mais ardue le long de la ligne de crête étroite jusqu'au sommet. Une fois atteint le sommet, vos efforts sont récompensés par des vues imprenables sur le lac Yellowstone et certains des plus hauts sommets alpins du parc. Au total, le parcours aller-retour prend environ trois à quatre heures. Le début du sentier est situé en face du retrait du lac Eleanor, à 19 milles à l’est de Fishing Bridge Junction.

Col Dunraven – Sentier du mont Washburn

Les randonneurs passionnés qui ont de l'énergie à revendre peuvent également emprunter le sentier du mont Washburn depuis Dunraven Pass, une autre option ardue dans la région de Canyon Village. Jusqu'au sommet et retour, il y a une distance de 6 miles, avec un gain d'altitude d'environ 1 400 pieds. Le sentier part du parking de Dunraven Pass (situé à 4,5 miles au nord de Canyon Junction), puis contourne la montagne avant de suivre une série de lacets jusqu'au sommet. Sur le chemin, gardez un œil sur les fleurs sauvages et les mouflons d'Amérique, sans oublier la vue imprenable sur le paysage environnant depuis le sommet. Au sommet de la montagne se trouve également un belvédère d'incendie avec un centre d'interprétation intégré à sa base. Ce sentier est ouvert uniquement en été et en automne, et des précautions supplémentaires doivent être prises en septembre et octobre en raison de la présence de grizzlis en quête de nourriture.

Sentier des étangs de castors

Ce sentier en boucle de 5 miles dans la région de Mammoth Hot Springs commence raide mais s'aplatit rapidement, avec un gain d'altitude total de seulement 350 pieds. Son profil indulgent et le fait que cela soit possible toute l'année en font un favori des familles et de tous ceux qui souhaitent vivre une aventure tranquille dans l'arrière-pays. Le paysage est composé de forêts, de peuplements de sapins de Douglas et de jolies prairies de sauges. Cette diversité en fait également une bonne option pour observer la faune, des grizzlis et ours noirs aux wapitis, élans et cerfs mulets. Aux étangs à castors (situés à peu près à mi-chemin de la boucle), surveillez les castors et les rats musqués. Le sentier prend de deux à cinq heures et comporte deux points de départ. L'une est située près de la maison en pierre au nord de Liberty Cap, tandis que l'autre se trouve derrière leHôtel à Mammoth Hot Springs.

Sentier des chutes Osprey

Si vous êtes dans la région de Mammoth Hot Springs, consultez également le sentier Osprey Falls. Un itinéraire aller-retour de 8 miles qui utilise la Old Bunsen Peak Road sur les premiers (et derniers) 3 miles, il vous emmène à travers des prairies et une forêt brûlée spectaculaire avant de descendre de 700 pieds dans Sheepeater Canyon. C'est l'un des canyons les plus profonds du parc, avec un point de vue impressionnant d'où vous pourrez apercevoir les chutes Osprey de la rivière Gardner plongeant au-dessus du bord d'une ancienne coulée de lave. Au total, la chute d’eau présente une chute d’environ 150 pieds. Ce sentier de quatre à six heures est recommandé en été et en automne uniquement en raison de l'abondance de neige pendant les saisons les plus froides. Il est également fréquenté par des grizzlis, alors assurez-vous deapportez votre spray anti-ours. Le début du sentier est situé à 5 miles au sud de Mammoth sur la Grand Loop Road.