La “Pompeya del noroeste del Pacífico” guarda secretos de una civilización estadounidense perdida hace 2.000 años

Desde estrellas de mar violetas hasta mareas heladas, la Península Olímpica en el estado de Washington es conocida por su belleza y su impresionante costa. La selva tropical de Hoh, las interminables cascadas y la vida silvestre atraen en masa a visitantes de todo el mundo cada año. Sin embargo, hay un sitio arqueológico menos conocido que también se encuentra en las instalaciones que muchos pasan por alto sin saberlo.

Sitio arqueológico de la aldea nativa americana de Ozette, un asentamiento de Makah, está bien conservado debido a un deslizamiento de tierra que ocurrió hace siglos. Aquí, los visitantes pueden aprender todo sobre los pueblos indígenas de la región y aquellos que, durante casi 4000 años, han sido administradores de Neah Bay. Apodada la "Pompeya del noroeste del Pacífico", Ozette está llena de artefactos y estructuras que, gracias al desastre natural, están intactas.

A través de las miles de mantas, cestas y otros productos básicos del pueblo Makah, se abre una rara ventana al pasado antiguo. Gracias a este increíble sitio en la Península Olímpica, que se considera el lugar más tranquilo de los Estados Unidos continentales, el mundo ahora sabe mucho más sobre cómo era históricamente un día típico en la vida de un miembro de la tribu.

Ozettees el destino perfecto para aquellos curiosos sobre el patrimonio de Makah, los residentes de Washington que desean aprender más sobre sus procesos geológicos locales y los viajeros que buscan una experiencia cultural enriquecedora en medio de un paisaje asombroso.

Ozette Village es la “Pompeya del noroeste del Pacífico”

Así como el Monte Vesubio sepultó a Pompeya, un deslizamiento de tierra cubrió el pueblo de Ozette hace unos 500 años. Ubicado en la Bahía de Neah, en lo que hoy es el Parque Nacional Olympic, las casas y los artefactos del asentamiento se conservaron gracias al desastre. Hoy en día, los visitantes modernos pueden ver cómo era la vida del pueblo Makah, quienes, según investigaciones arqueológicas,llamó hogar al sitio durante 3.810 años.

Pero, ¿cómo es posible que el pueblo se mantenga tan prístino después de siglos de estar, literalmente, atrapado en el barro? Lo repentino de la inmersión y la composición del barro funcionaron. La arcilla muy espesa y húmeda creó una manta que impidióartículos hechos de materiales orgánicosde descomponerse. Por ejemplo, las cestas de madera, las casas comunales y las herramientas no se pudrieron a pesar del clima clásicamente húmedo del noroeste del Pacífico.

Dado que la disposición húmeda de la región provoca una descomposición desenfrenada, un sitio como este es extremadamente valioso. Los arqueólogos ahora saben todo sobre las jerarquías sociales, la dieta, los espacios residenciales y la tecnología del pueblo Makah. Este tipo de información sería muy difícil de evaluar en otros sitios de la Península Olímpica, ya que pocos, si es que alguno, se conservaron tan completamente.

En total,más de 55.000 artefactosfueron descubiertos en Ozette.

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Artefactos descubiertos en Ozette

Viviendas Más información:La “Pompeya de los Grandes Lagos” guarda secretos de la civilización de hace 10.000 años	Seis casas comunales
Buques	Canoas y remos de mar.
Artículos domésticos	Seis telares, cajas talladas, juegos de herramientas, cestas, alimentos almacenados, platos tallados, plataformas y esteras para dormir, peines, sombreros de corteza de cedro.
Armas	Palos ceremoniales, palos de caza, arpones para ballenas, arpones para focas, lanzas, arcos y flechas, cuchillos, anzuelos

Visitando el pueblo de Ozette

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Hogar de muchas maravillas naturales y culturales, incluido el hermoso "Gran Cañón" del noroeste del Pacífico, Washington es un lugar dinámico para visitar independientemente de sus intereses. Gracias a infinitas aventuras al aire libre, ciudades prósperas y una escena artística influyente, el estado ofrece algo para todos. Es en este entorno donde se ubica Ozette, que cuenta con lo mejor de la Península Olímpica.

Los visitantes pueden contemplar boquiabiertos los bosques antiguos, las resplandecientes orillas del lago Ozette y la vida silvestre única. Fuera de lo mejor de la naturaleza, el sitio arqueológico de la aldea nativa americana de Ozette es un lugar enriquecedor para explorar y realizar una inmersión antropológica profunda en la región.

El Centro Cultural y de Investigación de Makah en Neah Bay presenta decenas de miles de artefactos para ver, así que asegúrese de pasar por allí. Las exhibiciones permanentes y temporales pintan una imagen completa de la historia de Makah, mientras que el Jardín Etnobotánico enseña a los visitantes todo sobre las plantas nativas.

Instale una tienda de campaña en uno de los 15 sitios del campamento de Ozette y disfrute de las vistas al lago y las noches estrelladas. También se encuentran disponibles alquileres de cabañas, o puede dirigirse a Clallam Bay o Sekiu para reservar una habitación en un alojamiento local. Dondequiera que se hospede, asegúrese de hacer caminatas, ya sea a lo largo de los senderos marítimos de kilómetros de largo hasta la playa (cuidado con las ballenas y focas) o en los senderos costeros más largos como el famoso Ozette Loop o el sendero más corto de costa a bahía.

Esté atento a los peligros potenciales, como los osos y las mareas, ya que estas últimas pueden imposibilitar el paso por ciertas áreas y dejar varados a muchos que no verifican cuándo está la marea alta.

Cosas que hacer en el pueblo de Ozette:

• Pasee en kayak y observe frailecillos en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Flattery Rocks
• Picnic en la playa de Yellow Banks
• Honre a los marineros nórdicos náufragos en el Memorial Noruego
• Camina hasta Hole-in-the-Wall para ver formaciones volcánicas
• Surf en aguas frías en la playa de Rialto
• Visita sitios de Crepúsculo como La Push y, más hacia el interior, Forks
• Observa ballenas y águilas en Shipwreck Point
• Tome fotografías en la plataforma de observación Cape Flattery al amanecer o al atardecer.
• Busque conchas y vida silvestre en Hobuck Beach
• Visita Point of Arches y camina por la playa de Shi Shi

Ozette preserva la historia de Makah y el patrimonio ecológico del noroeste del Pacífico

En una tierra con lluvias constantes, maleza fangosa, colonias de hongos y cedros caídos, cualquier cosa en la Península Olímpica tiende a pudrirse y reintegrarse a la Tierra. Dentro de este ecosistema circular, quedan pocos restos del pasado en la superficie, que ya se han entretejido en el suelo. Como resultado, la evidencia arqueológica es rara en cualquier contexto.

El pueblo de Ozette es una pieza preciosa y valiosa de la historia humana, que captura cómo era la vida de las personas que cuidaron este antiguo paisaje durante miles de años. Poco o nada se ha encontrado de ellos fuera de este sitio, lo que lo convierte en un vínculo especial entre el pueblo Makah moderno y sus antepasados.

Gracias a los artefactos preservados con tanto cuidado por la Tierra en el barro, los historiadores contemporáneos, los residentes de la zona y los miembros de la tribu tienen una visión íntima de quiénes fueron alguna vez los habitantes de la Península Olímpica: guerreros, cazadores, cocineros, artistas, familias y chamanes.

Biblioteca del Congreso / Wikimedia Commons

Tejedor de cestas Makah

Después de siglos de estar encerrados en la naturaleza, su legado ahora se guarda para perpetuidad, arrojando luz sobre cómo los humanos sobrevivieron a los elementos en esta remota costa del Pacífico.