Il capo della FAA si dimetterà il giorno dell’insediamento di Trump dopo un anno tumultuoso di supervisione della Boeing

Giovedì 12 dicembre 2024 è stato annunciato che Mike Whitaker, l'amministratore del

(FAA), si dimetterebbe a gennaio dopo l’insediamento del presidente eletto Donald Trump, aprendo l’opportunità all’amministratore delegato entrante di nominare qualcuno di nuovo per il ruolo. Whitaker ricopriva questo incarico da poco più di un anno, essendo stato scelto per il ruolo dal presidente Biden nell’ottobre 2023.

Vicino

Nonostante un anno pieno di disordini legati alle questioni di sicurezza, in particolare legati allo scoppio di un tappo della porta su un volo Boeing 737 MAX dell'Alaska Airlines e alle successive indagini che ne seguirono, Whitaker si guadagnò il rispetto dei politici su entrambi i lati del corridoio. Durante il suo mandato, Whitaker ha contribuito ad affrontare importanti questioni, tra cui la carenza di controllori del traffico aereo della nazione e le sfide legate all’invecchiamento delle infrastrutture negli aeroporti di tutti gli Stati Uniti e ha definito l’opportunità di guidare la FAA “l’onore di una vita”.secondo quanto riferito da Politico.

Un’eredità di forte leadership in un periodo di crisi

Whitaker lascia dietro di sé una forte eredità di leadership incrollabile nonostante l’incertezza del settore e le molteplici crisi. È particolarmente degno di nota per aver costretto Boeing a limitare la produzione del 737 MAX a 38 aerei al mese a seguito dell'incidente di cui sopra, quando ulteriori indagini hanno rivelato una cultura della sicurezza problematica presso il produttore. L'incidente, insieme alle segnalazioni degli informatori secondo cui la società ha ignorato i problemi di sicurezza, ha comportato un aumento del livello di controllo per il costruttore di aerei con sede a Seattle e molteplici audit.

Whitaker ha indicato che Boeing, una società che un tempo era l’apice della produzione aerospaziale americana, avrebbe bisogno di rifocalizzare e ridefinire completamente la propria cultura della sicurezza, prevedendo che probabilmente ci vorrebbe mezzo decennio per riformare i suoi sistemi di gestione delle parti e di formazione a un livello accettabile. Oltre a questa maggiore supervisione, Whitaker ha fatto grandi passi avanti per affrontare la carenza di controllori del traffico aereo della nazione, che è stata pesantemente attribuita ad apparecchiature vecchie di decenni. Prima di entrare nella FAA, il tasso di incidenti mancati era a un livello allarmante e i passi avanti compiuti da Whitaker hanno contribuito a ridurre questo numero per allinearlo a quello di altre nazioni.

La FAA ha un percorso incerto, pieno di sfide

Le dimissioni di Whitaker, che non sono state una sorpresa per la maggior parte degli analisti del settore, sono state accolte con elogi bipartisan misti a preoccupazione per il futuro. I legislatori democratici si sono affrettati a elogiare Whitaker per il suo contributo sia all’industria aeronautica che alla sicurezza dei passeggeri. Alcuni addirittura lo hanno indicatoavrebbero preferito che non si fosse dimesso del tuttol, con la senatrice Tammy Duckworth che afferma quanto segue:

"Sta davvero lavorando duramente per mantenere il pubblico al sicuro, compresa l'importante supervisione di Boeing, e ho sentito molto apprezzamento bipartisan per i suoi sforzi. Quindi spero che riesca a restare."

Il rappresentante Rick Larsen proseguirebbe inoltre sottolineando che il background e la reputazione di Whitaker gli hanno fatto guadagnare ampio rispetto da entrambi i lati della navata. Anche i legislatori repubblicani, incluso il senatore del Texas Ted Cruz, hanno riconosciuto l’importante impegno dell’amministratore per la sicurezza e la sicurezzaha sottolineato l'importanza di garantire che il prossimo capo della FAA continui questi sforzi.

Foto: fotografia di prima classe | Shutterstock

Altre letture:Completata la revisione della supervisione: altri 2 membri del consiglio di amministrazione della Southwest Airlines si dimettono

I repubblicani si sono affrettati anche a indicare Sean Duffy, nominato dal presidente come Segretario dei trasporti, come una figura chiave nella continua lotta per migliorare la sicurezza aerea. Poiché il ruolo di amministratore della FAA è stato in genere una posizione non politica, una vasta esperienza nel settore è stata in genere un prerequisito. Di conseguenza, molti hanno ipotizzato che Den Elwell, un pilota ed ex amministratore ad interim della FAA che ha una posizione nella squadra di transizione di Trump, potrebbe essere il prossimo in linea per questo importante lavoro.