Il recente incendio nel Parco Nazionale della California suscita preoccupazioni nella comunicazione dei visitatori mentre la chiusura del governo continua

I parchi nazionali faticano a funzionare nel contesto della chiusura del governo in corso, e sembra che la situazione stia peggiorando. Un recente piano del Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti ha rivelato ulteriori tagli ai posti di lavoro del National Park Service (NPS). Queste decisioni continuano a minacciare la risposta alle emergenze nei parchi nazionali. Uno di questi è Joshua Tree in California, che la scorsa settimana ha subito un incendio durante le sue attività limitate.

Chiamato ilFuoco della Roccia Nera, l'incendio ha provocato l'evacuazione il 12 ottobre, in particolare il Black Rock Campground, il Black Rock Visitor Center e i sentieri circostanti. Ora è stato contenuto al 100%. Ma con l’aumento del numero dei lavoratori del Joshua Tree in congedo, i sostenitori temono che il parco sia troppo vulnerabile per gestire la comunicazione dei visitatori e che possa danneggiare l’ambiente “sensibile” del parco. Ora, non sanno per quanto tempo riusciranno a tenere parzialmente aperto il Joshua Tree.

Il recente incendio di Joshua Tree solleva preoccupazioni sulla comunicazione dei visitatori

Conseguenze di un incendio a Joshua Tree, con un paesaggio carbonizzato e una persona in lontananzaCredito: Derrick Engel/Shutterstock

In unIntervista del 20 ottobre con WBUR, Kenji Haroutunian, dirigente di Friends of Joshua Tree, ha affermato che gli incendi non sarebbero stati contenuti se non fosse stato per i vigili del fuoco federali, che erano tenuti a intervenirelavorare senza retribuzionedurante lo spegnimento.

Negli ultimi anni, gli incendi sono diventati più grandi e più frequenti a Joshua Tree. Ora, il personale ridotto non solo rappresenta un rischio per la lotta agli incendi, ma anche per fornire tempestivi aggiornamenti sull’emergenza ai visitatori. Haroutunian ha aggiunto che questa combinazione di problemi del parco ha già causato “confusione” tra i frequentatori del parco.

"Ogni volta che c'è stato un lockdown federale negli ultimi sette anni, è una storia diversa ed è diversa anche questa volta. Quindi le famiglie e gli altri non sono sicuri di quale sia la situazione", ha detto Haroutunian.

Joshua Tree in genere pubblica aggiornamenti giornalieri su queste condizioni. Ma non ha rilasciato alcun comunicato stampa ufficiale o dichiarazione sui social media fino a quando48 ore dopo l'inizio dell'incendio. L'avviso si collega anche a CAL FIRE, non all'NPS, sebbene Black Rock Fire sia ufficialmente "non un incidente CAL FIRE". Il 12 ottobre, Joshua Tree ha pubblicato sul proprio sitoPagina Avvisi e condizioniche le aree evacuate sarebbero state chiuse fino al 16 ottobre e che l'incendio di 72 acri era già contenuto all'80%. Normalmente, avrebbero seguito gli aggiornamenti in seguito, ma questa è l'ultima sul sito Web al momento della stesura di questo articolo.

Ciò è particolarmente preoccupante dopo che il Parco nazionale di Zion ha imposto importanti chiusure a causa dell’incendio del Blue Creek il 7 ottobre. Il parco non è stato inoltre in grado di offrire adeguate informazioni pubbliche sull’incidente. I funzionari hanno pubblicato acomunicato stampail giorno successivo, informando i visitatori della chiusura dei sentieri e dei vigili del fuoco che hanno risposto all'incendio di 25 acri. Ma come Joshua Tree, neanche loro hanno fornito ulteriori aggiornamenti sulla questione.

Joshua Tree rimane occupato nonostante la carenza di personale durante la chiusura del governo

Il 1° ottobre, Joshua Tree è stato aperto solo parzialmente ai visitatori a causa della chiusura del governoingresso attualmente gratuitoper tutti. Da allora il parco nazionale è rimasto occupato, aumentando la preoccupazione che non sia “manutenibile” dato il personale limitato. Haroutunian ha lamentato la perdita di ricerca da parte del parco, poiché la maggior parte del personale è stato licenziato. Ora teme che potrebbero anche perdere l’applicazione del parco se i tagli federali continuassero.

È già successo in passato, durante il periodo di lockdown, anch'esso lungo, durante il primo mandato del presidente Trump. L'avvocato ha ricordato che i volontari hanno dovuto farsi avanti quando il comportamento illegale è diventato un problema a Joshua Tree. Ma anche allora il danno era stato fatto e la fragile ecologia del parco si sta ancora riprendendo. Alcuni di essi sono stati irreparabili, mentre il recupero a lungo termine di alcune specie vegetali richiederà secoli.

"I bidoni della spazzatura erano stracolmi. I bagni erano un disastro - e ce ne sono più di 90 nel parco - quindi è stata una vera dura prova. Quindi speriamo di non andarci", ha raccontato Haroutunian.

Pur affermando che la situazione non è ancora così grave, Haroutunian ha sottolineato la delicatezza dell'ecologia del parco. Molti semplicemente non sanno come operare nell’High Desert, il che potrebbe avere un impatto negativo sul suolo, sulla fauna selvatica e sugli stessi Joshua Trees, che sono a rischio di estinzione. Naturalmente, anche le imprese e le comunità locali risentono della scarsa manutenzione dell’area.

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