Questa compagnia aerea ha appena mandato in pensione il primo dei 5 Airbus A340

Negli ultimi anni, una combinazione di età e mutevoli tendenze operative ha portato l’A340 a diventare sempre più obsoleto nel moderno settore dell’aviazione commerciale. Sebbene la compagnia turistica svizzera Edelweiss Air sia rimasta con il quadjet più a lungo degli altri, il suo ritiro è ora iniziato.

Ieri, infatti, la compagnia aerea ha traghettato il primo dei suoi cinque esemplari all'aeroporto di Teruel, una struttura spagnola che, nel corso degli anni, è diventata sinonimo di deposito a lungo termine e, per molti aerei, la fine del viaggio. In futuro, l’Airbus A350-900 costituirà la spina dorsale della flotta widebody a lungo raggio di Edelweiss Air, con questi twinjet che trasporteranno più passeggeri in modo più efficiente.

L'inizio della fine

Come riportato da aeroTELEGRAPH,il primo Airbus A340 della Edelweiss Air inviato in deposito porta la targa HB-JMG. Secondo i dati della flotta resi disponibili da ch-aviation,questo quadjet widebody ha quasi 22 anni, ed è entrato a far parte nel 2016 dopo aver trascorso i primi 13 anni della sua carriera presso SWISS. Gli ultimi voli redditizi hanno avuto luogo all'inizio di questo mese e sono arrivati ​​sotto forma di un viaggio in Africa.

In effetti, Flightradar24 lo dimostraè partito dalla base Edelweiss a Zurigo (ZRH) la sera del 4 ottobre come WK78, ed è atterrato a Mauritius (MRU) il 5 ottobre dopo uno scalo all'aeroporto Victoria (SEZ) alle Seychelles. Dopo cinque ore a Mauritius, è tornato sui suoi passi come WK79 ed è atterrato a Zurigo la mattina del 6 ottobre. Secondo aeroTELEGRAPH, Edelweiss Air ha detto all'epoca che:

"Con lo sbarco a Zurigo si conclude un pezzo di storia di Edelweiss. Ha circumnavigato il globo quasi 900 volte, percorso più di 36 milioni di chilometri e trascorso oltre 43.000 ore in volo."

Stella alpina e l'A340

Una settimana dopo l’emozionante ritorno dell’HB-JMG in Svizzera, ieri il 22enne ha effettuato quello che probabilmente sarà il suo ultimo volo nel prossimo futuro. Secondo Flightradar24, ha lasciato Zurigo alle 14:32 del 13 ottobre come WK5134 ed è atterrato all'aeroporto di Tetuel (TEV) in Spagna alle 16:09 di quel pomeriggio, con aeroTELEGRAPH che ha notato chei piloti hanno eseguito un'onda d'ala per salutarsi.

Teruel non è come gli altri grandi aeroporti spagnoli, poiché, sebbene ospiti numerosi aerei di linea di varie forme e dimensioni, nessuno di essi viene utilizzato per collegare la struttura a destinazioni più lontane. Viene invece utilizzato come struttura di manutenzione e stoccaggio, poiché il suo clima secco lo rende ideale per questo ruolo.

Dopo la partenza dell'HB-JMG per lo stoccaggio in Spagna, a Edelweiss Air restano altri quattro esemplari dell'Airbus A340-300. Al momento in cui scriviamo tre di loro erano in volo, il quarto si trovava a terra a Zurigo e non volava da più di un giorno. Il jet in questione è l'HB-JME, arrivato ieri pomeriggio da Tampa (TPA), e sarà interessante vedere quando tornerà a volare.

La prossima generazione

Edelweiss Air sta ritirando i suoi Airbus A340 come parte di un programma di modernizzazione della flotta che li vedrà sostituiti dai moderni twinjet widebody della famiglia Airbus A350. La compagnia aerea svizzera per il tempo libero ha ricevuto il suo primo esemplare del modello A350-900 nel marzo di quest'anno e ora ne ha tre nella sua flotta.

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Andando avanti, la compagnia aerea ha altri tre esemplari del tipo in ordine, edice il suo sito webche questi aerei “dovrebbero essere aggiunti entro la fine del 2026”. Oltre ad essere più numerosi ed efficienti in termini di consumo di carburante rispetto ai cinque A340 che stanno sostituendo, questi sei aerei offriranno anche più posti.

In effetti, gli attuali dati sulla flotta resi disponibili da aeroLOPA lo dimostranopossono ospitare fino a 339 passeggeri in una configurazione a due classi. Questo layout è composto da 30 letti piani di classe business da sei posti (2-2-2) e 309 posti in classe economica da nove posti (3-3-3), di cui 63 in quest'ultima cabina commercializzata come "Economy Max" con spazio extra per le gambe. Nel frattempo, gli A340 di Edelweiss Air hanno solo 27 posti in business e 287 in classe economica.