Il Corpo dei Marines degli Stati Uniti completa il terzo volo di prova dell'XQ-58A Valkyrie autonomo alla base aeronautica di Eglin

Il nuovo aereo da combattimento collaborativo senza equipaggio del Corpo dei Marines,

, ha appena completato con successo il suo terzo volo di prova presso la base aeronautica di Eglin in Florida (the

effettuato il primo

nel 2019). L'XQ-58A Valkyrie non deve essere confuso con i più sofisticati

per andare avanti con il programma Collaborative Combat Aircraft dell’Air Force.

I marines conducono il terzo test XQ-58A Valkyrie

Il nuovo test dell'XQ-58A sperimentale è stato condotto il 20 settembre 2024 e ha dimostrato le funzionalità Link-16 appena aggiunte per il prototipo di aereo da combattimento collaborativo senza equipaggio. Questa è stata la prima volta che il Dipartimento della Difesa ha controllato un UAV utilizzando metodi di spedizione fuori bordo. Secondo un Corpo dei Marinesdichiarazione, i risultati iniziali indicano che il test ha avuto successo con il veicolo che soddisfaceva i requisiti soglia "per lo scambio autonomo di informazioni tattiche rilevanti".

Foto:Marina degli Stati Uniti

"Questo test di successo è stato condotto in preparazione per Emerald Flag 2024, un'esercitazione di addestramento multiservizio e multi-dominio prevista per ottobre. L'esercitazione incorporerà tecnologia e si concentrerà sull'efficienza della guerra congiunta. L'XQ-58A si è dimostrato pronto per questo evento chiave di volta, consentendo al Corpo dei Marines di dimostrare per la prima volta in un'esercitazione su larga scala la chiusura cooperativa della catena di uccisione tra piattaforme d'attacco con e senza equipaggio." –Corpo dei Marines degli Stati Uniti

Veicolo da combattimento senza pilota Kratos XQ-58A

L'XQ-58A è un tipo avanzato di fedele drone gregario sviluppato attraverso una partnership del Laboratorio di ricerca dell'aeronautica militare con Kratos Defense & Security Solutions, Inc. È progettato per essere un esempio riutilizzabile e a bassa manutenzione di un velivolo "attrezzabile" utilizzabile per diverse missioni (come ISR, EW, gregario per caccia con equipaggio, relè di comunicazione aerea e altro).

"Questo velivolo a lungo raggio è progettato per alte velocità e manovrabilità agile, che gli consente di eseguire una varietà di missioni. È indipendente dalla pista e offre la massima flessibilità operativa al combattente." –Laboratorio di ricerca dell'aeronautica militare

L'Air Force Research Laboratory afferma che è progettato per essere a basso costo, consentendogli di perdersi in combattimento. Alcune stime per il costo dei Collaborative Combat Aircraft (droni fedeli al gregge) in fase di sviluppo suggeriscono che costeranno circa 30 milioni di dollari ciascuno. Al contrario, si prevede che la Valkyrie avrà un costo unitario di 4 milioni di dollari se verrà prodotta a un ritmo di produzione annuale di 50 unità all’anno. Se venissero acquistati a un ritmo superiore a 100 unità all’anno, il costo potrebbe scendere sotto i 2 milioni di dollari.

Necessità di una massa più economica

– e si prevede che continuerà a ridursi nel prossimo futuro. I vecchi aerei da combattimento con equipaggio non vengono sostituiti uno a uno da aerei da combattimento più nuovi, molto più capaci e costosi. Si prevede che questa tendenza continui una volta che il caccia NGAD di sesta generazione entrerà in servizio. Per compensare la perdita di massa, l’Aeronautica Militare, i Marines e la Marina si stanno rivolgendo a droni avanzati e fedeli al gregge mentre la forza si moltiplica per scortare aerei da combattimento con equipaggio.

Altre letture:Un pilota collaudatore dell'aeronautica americana registra oltre 10.000 ore di volo su un C-130 presso la base aeronautica di Eglin

Foto: USAF

Kratos (la società dietro l'XQ-58 Valkyrie) afferma di poter produrre da 250 a 500 Valkyrie all'anno. Per confronto, il

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