I visitatori hanno "adottato" i ranger del parco nazionale mentre aspettano il pagamento degli arretrati da parte del governo

Mentre le festività natalizie raggiungono il pieno svolgimento, i ranger dei parchi nazionali degli Stati Uniti stanno lottando per entrare nello spirito festivo. Due settimane dopo la fine del più lungo shutdown governativo nella storia americana, molti ranger dei parchi nazionali stanno ancora aspettando il pagamento degli arretrati promessi.

I parchi nazionali sono stati colpiti in molti modi durante la chiusura di 43 giorni, poiché i dipendenti sono stati licenziati e i servizi limitati. Il personale e le comunità erano al limite. Nonostante tutto ciò che è stato loro chiesto, le persone continuano a offrirsi volontarie per aiutare i ranger dei parchi in difficoltà durante le festività natalizie.

L'instagrammer Sandra Ramos, conosciuta con il suo pseudonimo @nationalparkpatchlady, ha creato un programma "Adopt-A-Ranger", che abbina i ranger del parco bisognosi ai volontari attraverso ilmodulo di iscrizione.

Ecco uno sguardo più da vicino alle lotte in corso dei ranger dei parchi americani e al modo in cui il programma "Adopt-A-Ranger" si sforza di colmare le lacune.

Circa 100 lavoratori stagionali sono ancora in attesa di essere pagati arretrati

Un ranger del parco distribuisce una mappa al Parco nazionale del Bryce Canyon, UtahCredito: Joseph Sohm / Shutterstock

I ranger dei parchi nazionali statunitensi non sono stati pagati durante la chiusura del governo a causa della scadenza dei finanziamenti federali. Grazie alLegge sul trattamento equo dei dipendenti pubblici del 2019, ai dipendenti federali, come i ranger dei parchi, viene garantito lo stipendio arretrato.

Mentre la maggior parte dei dipendenti ha ricevuto il pagamento, circa 100 lavoratori stagionali nei parchi nazionali stanno ancora aspettando il pagamento. È probabile che i pagamenti mancati incidano sul personale dei parchi affollati che impiegano personale stagionale e potrebbero avere effetti a lungo termine sul morale e sui modelli di assunzione.

Nell'alettera al segretario Burgumpresso il Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti, il senatore Michael Bennet (D-CO) ha espresso le sue preoccupazioni per il personale non retribuito:

…I dipendenti stagionali ricevono spesso salari bassi e lottano con costi di vita elevati in comunità di parchi remote o costose. Questi dipendenti sono rimasti disponibili durante la chiusura. Scelgono questo lavoro non per un guadagno finanziario, ma per dedizione ai parchi nazionali americani e per il desiderio di preservare e condividere la storia della nostra nazione… Non solo la ritenuta alla fonte danneggia irreparabilmente alcuni dei dipendenti più vulnerabili dell’NPS in un momento di immensa difficoltà e incertezza, ma scoraggia i futuri candidati e mette ulteriormente a dura prova la capacità dell’NPS di reclutare dipendenti qualificati e impegnati da cui dipendono l’agenzia e il pubblico americano.

Vedi anche:Il Parco nazionale delle Montagne Rocciose sostituisce i ranger del parco nel miglior modo possibile durante la chiusura del governo

I mancati pagamenti sono diventati l’ennesimo punto critico nel complicato rapporto tra i ranger del parco e il governo. Nonostante la scienza dimostri che i parchi nazionali sono statisticamente privi di drammi, i ranger dei parchi continuano a trovarsi nel mirino politico.

I volontari si iscrivono per adottare i ranger del parco per le vacanze

Dall’inizio della chiusura, gli eroi si sono fatti avanti per mantenere aperti luoghi come il Parco Nazionale di Zion. Anche se la chiusura è finita, le sfide rimangono e i fan dei parchi nazionali sono più ansiosi che mai di fare la loro parte.

L'instagrammer Sandra Ramos si è trovata desiderosa di aiutare i ranger del parco in difficoltà durante le festività natalizie, ma si è sentita impotente nel fare la differenza da sola. Parlando al podcast "Rangers of the Lost Park", Ramos ha spiegato da cosa è nata l'idea:

Personalmente non ho la capacità di restituire, quindi dico: "forse posso incontrare persone del pubblico in generale che vogliono aiutare e sostenere ma potrebbero non sapere cosa fare".

Il programma prevede due iscrizioni, una per i ranger del parco che sono in difficoltà, in congedo o che sono stati licenziati durante i tagli del 2025. L'altra iscrizione è per coloro che vogliono adottare un ranger. Inizialmente Ramos sperava in circa 50 accoppiamenti, ma è rimasto scioccato nel ricevere più di 500 volontari da adottare entro pochi giorni dal lancio del programma.

Un ranger del parco si affaccia sul Parco nazionale di ShenandoahCredito: Shutterstock

Ramos ha condiviso con entusiasmo che ogni ranger che ha espresso un bisogno è stato abbinato a un volontario e, si spera, potrà godersi un Ringraziamento e un periodo natalizio meno stressanti. Infatti, nell'apost successivo su Instagram, Ramos ha spiegato che avevano più volontari che ranger bisognosi e che la finestra dei volontari era chiusa per Natale. Resta da vedere se il programma continuerà anche nel nuovo anno dopo il successo iniziale.

Anche se il programma Adopt-a-Ranger non cambia i problemi più ampi che devono affrontare i ranger dei parchi e il National Park Service, il sostegno schiacciante del semplice sforzo di base evidenzia quanto i visitatori si preoccupino dei loro parchi nazionali e del personale che li mantiene.