5 aeronaves da Lockheed Martin que definiram a história da aviação militar

Ao longo dos anos, a Lockheed Martin, que se originou da Lockheed and Martin, duas empresas que se fundiram em 1995, produziu aeronaves icônicas em resposta a vários contratos governamentais dos Estados Unidos. Vão desde aeronaves de transporte até aviões estratégicos que navegam na estratosfera.

Até hoje, a empresa produz aeronaves cruciais para a Força Aérea dos Estados Unidos (USAF), a Marinha dos EUA (USN), o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA (USMC) e até mesmo a Agência Central de Inteligência (CIA). Em determinado momento, a Lockheed também produziu aeronaves comerciais, incluindo o icônico Lockheed Constellation e o L-1011 TriStar, um avião trimotor de corredor duplo que competia diretamente com o McDonell Douglas DC-10.

Foto:Michel Gilliand | Wikimedia Commons

No entanto, as aeronaves militares continuaram a ser o pão com manteiga da divisão aeroespacial da empresa, que lançou algumas das aeronaves militares mais icónicas e importantes da história da aviação armada.

Apelido: Galáxia

• Desenvolvido a partir de: CX-HLS (designação temporária pela USAF)
• Primeiro vôo: junho de 1968
• Entrada em serviço: junho de 1970

O Lockheed Martin C-5, projetado pela Lockheed, foi a resposta da empresa à solicitação de propostas (RFP) do Sistema de Logística Experimental de Carga Pesada (CX-HLS) da USAF, emitida em dezembro de 1964. De acordo com um documento doComando de Mobilidade Aérea da USAF (AMC), a Lockheed apresentou sua proposta em abril de 1965, com a USAF selecionando seu projeto em vez da proposta da Boeing em setembro do mesmo ano.

Foto: Força Aérea dos Estados Unidos

Enquanto a Lockheed entregou o primeiro C-5 em 1970, a AMC começou a explorar esforços de modernização em 1989, de acordo com oUSAF. Mais tarde, os motores General Electric (GE) TF-39 foram substituídos pelos motores GE CF6, proporcionando mais empuxo, resultando em uma corrida de decolagem mais curta e na aeronave capaz de transportar mais carga. A versão mais recente do C-5 é o C-5M Super Galaxy.

Lockheed Martin F-22

Apelido: Raptor

• Desenvolvido a partir de: Lockheed Martin YF-22
• Primeiro vôo: setembro de 1997
• Entrada em serviço: dezembro de 2005

A Lockheed Martin começou a desenvolver o F-22, que o YF-22 precedeu depois que a USAF emitiu o Advanced Tactical Fighter (ATF) na década de 1980, com a Lockheed vencendo a competição em 1991. A cerimônia de lançamento aconteceu seis anos depois, com seu primeiro vôo em setembro de 1997.

Foto: BlueBarronFoto | Shutterstock

De acordo com oMuseu Nacional da USAF, o F-22 foi construído por três empresas: Boeing (asas e fuselagem traseira), Lockheed Martin (fuselagem dianteira e montagem) e Pratt & Whitney (motores), com as três entregando 183 F-22 entre 1996 e 2011. Em agosto de 2023, um funcionário da Lockheed Martin disseDefesa Umque os F-22 deveriam operar até que o caça Next Generation Air Dominance (NGAD) aparecesse.

Lockheed Martin U-2

Apelido: Senhora Dragão

• Primeiro vôo: agosto de 1955
• Entrada em serviço: julho de 1956
• Desenvolvido a partir de: CL-282

A USAF salientou que o U-2A original operou o seu primeiro voo em Agosto de 1955, com os primeiros voos sobre a União Soviética a começarem na década de 1950, quando o U-2 começou a fornecer informações críticas sobre o principal rival dos EUA durante a Guerra Fria. A aeronave também foi a culpada pelo início da crise dos mísseis cubanos, uma vez que retratou o acúmulo de armamento soviético em Cuba.

Foto: Robert M. Trujillo | USAF

O ramo de serviços observou que desde 1994, cinco anos após a entrega final do U-2, foram investidos US$ 1,7 bilhão na modernização da aeronave. Por exemplo, a Lockheed Martin anunciou que uma aeronave U-2 operou o primeiro voo do programa Avionics Tech Refresh (ATR) da aeronave em setembro de 2023.

Lockheed Martin F-35

Apelido: Relâmpago II

• Desenvolvido a partir de: Lockheed Martin X-35
• Primeiro vôo: dezembro de 2006
• Entrada em serviço: julho de 2015

O Lockheed Martin F-35 é o mais recente caça usado pela USAF, USN e USMC, com a aeronave substituindo essencialmente as aeronaves Lockheed Martin F-16 e Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II. O caça de quinta geração nasceu do programa Joint Strike Fighter (JSF), anunciado em 2001.

Foto:SAC Tim Laurence | Força Aérea Real

O X-35 competiu com o Boeing X-32, tentativa desta última empresa de propor um projeto para ganhar o contrato. A Boeing construiu duas aeronaves X-32: X-32A e X-32B, com os dois caças servindo a dois propósitos diferentes, já que o primeiro demonstrou as capacidades gerais do jato, enquanto o último exibiu suas capacidades de decolagem e pouso curtos.

Foto: Museu Nacional USAF

Mesmo assim, a Lockheed Martin ganhou o contrato, com a empresa já tendo construído cerca de 1.000 F-35. Quando a empresa lançou o primeiro F-35 Lightning II para a Força Aérea Belga, disse ter entregue mais de 980 caças do tipo em dezembro de 2023.

Lockheed Martin SR-71

Apelido: Melro

• Desenvolvido a partir de: Lockheed Martin A-12
• Primeiro vôo: dezembro de 1964
• Entrada em serviço: janeiro de 1966

Não há dúvida de que o Lockheed Martin SR-71, conhecido como ‘Blackbird’, é uma das aeronaves mais importantes, icônicas e tecnologicamente avançadas que já rasgou os céus, seja militar ou comercial. No entanto, o primeiro voo da aeronave ocorreu em dezembro de 1964, com o Blackbird entrando em serviço apenas dois anos depois.

Foto: PJSAero | Shutterstock

Embora não esteja diretamente relacionado, o U-2 estimulou o desenvolvimento do SR-71, especialmente porque o primeiro foi abatido pelos soviéticos. Como tal, a ‘Lady Bird’, que agora apresentava uma aparente fraqueza, teve de ser substituída por algo mais rápido e inovador.

Assim surgiu o A-12, que operou seu primeiro voo em abril de 1962. O monoposto A-12 foi redesenhado para acomodar uma pessoa extra, um Oficial de Sistemas de Reconhecimento, ao mesmo tempo que carregava mais combustível, tornando-se o SR-71 e voando pela primeira vez mais de dois anos depois.

Foto: Keith Tarrier | Shutterstock

As especificidades do Blackbird são bem conhecidas, mas – subjectivamente – uma das coisas mais incríveis que um piloto fez com o SR-71 foi o seu último voo, quando voou de Los Angeles para Washington em apenas 67 minutos. Ele ficou estacionado permanentemente na coleção Smithsonian Air & Space após o voo.

Em comparação, o voo UA2411 da United Airlines entre o Aeroporto Internacional de Los Angeles (LAX) e o Aeroporto Internacional Washington Dulles (IAD), que foi operado com um Boeing 787 nas últimas semanas, normalmente leva cerca de quatro horas.

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