Comissão Europeia aprova 1,4 mil milhões de dólares em ajuda à reestruturação do SAS

A Comissão Europeia aprovou até 1,3 mil milhões de euros (1,4 mil milhões de dólares) em auxílios estatais à reestruturação da Scandinavian Airlines (SAS), a fim de garantir a “viabilidade a longo prazo” da empresa e minimizar as distorções relacionadas com a concorrência no mercado.

A última aprovação

A nova aprovação da Comissão considera o impacto do recente processo de insolvência da transportadora, iniciado em 2022. A transportadora não conseguiu reestruturar eficazmente as suas operações, especialmente à luz do impacto da pandemia de COVID-19.

Foto: Jake Hardiman | Voo Simples

Em outubro de 2022, a Comissão aprovou uma recapitalização relacionada com a COVID no valor de 833 milhões de euros (900 milhões de dólares). Isto consistiu em medidas de auxílio estatal em que a Dinamarca e a Suécia participaram para ajudar o SAS, dadas as restrições de viagem motivadas pela pandemia. No entanto, o Tribunal Geral (a principal autoridade judicial da União Europeia) anulou esta decisão.

A Comissão tentou mais uma vez reaprovar o reforço financeiro em novembro de 2023. É importante notar que tal não teve qualquer impacto direto, uma vez que o financiamento já foi concedido em 2020.

Bruxelas acredita que o total de 1,3 mil milhões de euros em ajuda – “que é apoiado com nova ajuda da Suécia e da Dinamarca através de vários instrumentos e montantes” é “proporcional”, dado que o SAS está a fazer a sua própria contribuição para o seu plano de reestruturação de 4,1 mil milhões de euros (4,4 mil milhões de dólares), sob a forma de novos capitais próprios e dívida convertível.

Margrethe Vestager, vice-presidente executiva responsável pela política de concorrência da Comissão, afirma:

"A ajuda à reestruturação da SAS aprovada hoje contribuirá para garantir a conectividade aérea de e para a Escandinávia em benefício dos cidadãos europeus. A nossa avaliação mostrou que o plano de reestruturação da SAS irá garantir a sua viabilidade a longo prazo.

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SAS ressurgirá menor

Associadas ao auxílio estatal estão várias condições que podem significar que o SAS tenha de limitar o seu crescimento. Vestager explica:

“Para limitar quaisquer possíveis distorções desencadeadas pelo apoio público, a SAS reduzirá a sua presença nas atividades globais de transporte aéreo através, entre outras, de uma frota reduzida, de operações limitadas de assistência em terra e de manutenção, bem como da libertação de vários slots.”

Bruxelas acredita que estas salvaguardas garantirão que as “distorções de concorrência” no Mercado Único sejam limitadas, através de uma redução global na operação SAS.Ch-aviaçãomostra que a companhia aérea opera atualmente 146 aviões, com mais 10 encomendados.

Os detalhes desta redução não são claros, embora possa incluir uma redução da actividade em alguns dos seus principais hubs em Copenhaga, Estocolmo e Oslo, onde a companhia aérea tem uma quota de mercado significativa. Baseado emVeladados, a companhia aérea controla a seguinte percentagem de cada mercado por número de operações por semana (com base em dados de junho de 2024).

Aeroporto	Quota de mercado (por número de operações/semana)
Kastrup de Copenhague (CPH)	39%
Estocolmo Arlanda (ARN)	38%
Oslo Gardermoen (OSL)	36%

Quando questionada pela Simple Flying, a SAS recusou-se a comentar os detalhes das salvaguardas enquanto se aguarda a decisão formal de Bruxelas. A Comissão não respondeu imediatamente ao nosso pedido de comentários.

Foto: Vincenzo Pace | Voo Simples

Um período importante para a aviação da UE

Este último anúncio da Comissão ao aprovar o auxílio estatal da SAS é importante para preparar o caminho para a reestruturação da transportadora. Mais do que isso, ajudará a garantir o futuro da companhia aérea e a reforçar a sua posição no mercado da UE.

Na próxima semana, a Comissão deverá também anunciar a sua decisão sobre a fusão Lufthansa-ITA Airways, que está actualmente sujeita a uma chamada fase 2 de investigação sobre o seu impacto na concorrência. Espera-se que a fusão seja aprovada, embora mais uma vez com uma série de condições associadas.

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