Exclusivo: Uganda Airlines dobrará frota e destinos nos próximos 5 anos

A Uganda Airlines, a transportadora nacional da República do Uganda, pretende expandir as suas operações internacionais nos próximos cinco anos, duplicando a sua frota e o número de destinos. Além disso, a companhia aérea confirmou que lançará voos para Londres Gatwick até ao final do ano, tendo garantido slots no aeroporto do sul de Londres.

Dobrando a frota em cinco anos

Quase cinco anos após o início das operações, a Uganda Airlines possui atualmente uma frota de seis aeronaves, incluindo quatro CRJ900LRs e dois Airbus A330-800neos. A companhia aérea também opera um Airbus A320-200 alugado com tripulação da Global Airways da África do Sul.

Foto: Uganda Airlines

Falando à Simple Flying na AviaDev Africa na Namíbia, o Diretor Comercial da Uganda Airlines, Adedayo Olawuyi, disse que a companhia aérea deve ter pelo menos 12 aeronaves para sobreviver. Além disso, a transportadora procura alavancar a sua rede e aproveitar as oportunidades de crescimento que vê em África. Como tal, duplicará a sua frota e possivelmente triplicará o número de destinos servidos nos próximos cinco anos. Adedayo Olawuyi disse:

“Criticamente, para que as companhias aéreas sobrevivam, precisamos chegar à massa crítica onde podemos administrar as economias de escala. A partir da pesquisa, precisamos ter entre 12 e 15 aeronaves para chegar ao nível de economias de escala. Estamos tentando chegar a esse ponto e alavancar a rede que estamos tentando construir. Nos próximos cinco anos, pretendemos ter pelo menos 12 a 13 aeronaves, o dobro da nossa frota atual. Hoje, operamos para 13 destinos a partir de Entebbe, mas esperamos até então poderemos dobrar ou triplicar isso também.”

A Uganda Airlines alugou o A320 para implantá-lo em rotas regionais onde enfrenta restrições de carga útil com o CRJ900. A companhia aérea quer incorporar aeronaves de corredor único à sua frota para operações de longo prazo. De acordo com Olawuyi, a Uganda Airlines emitiu uma Solicitação de Proposta (RFP) para até quatro Airbus A320neos após receber a aprovação do governo.

No entanto, o primeiro momento em que a companhia aérea poderá receber A320neos novos será em 2031, por isso ela abordou arrendadores para arrendar a aeronave até receber a sua própria. Com os arrendadores tendo pedidos em andamento, a companhia aérea poderia adquirir a aeronave muito mais cedo com suas configurações e cores de cabine preferidas. A Uganda Airlines também está considerando um arrendamento financeiro, permitindo-lhe possuir a aeronave no final do contrato.

Saber mais:Delta Air Lines dobrará assentos para destinos ensolarados de Boston nas férias de primavera do próximo ano

A companhia aérea também pretende adquirir novas aeronaves widebody para operações de longo curso. Há cerca de dois meses, uma equipa da Boeing visitou o presidente do Uganda e alegadamente fechou um acordo para dois Boeing 777 Freighters e 787 Dreamliners. Olawuyi confirmou que a companhia aérea está em andamento com o negócio do 787 e está se reunindo com o fabricante.

Voos para Aeroporto de Londres Gatwick

Durante muitos anos, a Uganda Airlines planeou voar para Londres, mas enfrentou atrasos devido às auditorias de segurança da ICAO que tiveram de ser realizadas no Uganda. Com o país aprovado nas auditorias, a transportadora nacional deverá voar para Londres até ao final do ano.

Foto: Airbus

No entanto, sem slots em Heathrow, a companhia aérea voará diretamente do Aeroporto de Entebbe para Londres Gatwick (LGW). Também considerou servir Stansted como uma alternativa a Heathrow. A previsão é que o serviço comece até o final de 2024, mas não há data definida.

Adicionando mais destinos internacionais

A Uganda Airlines voa atualmente para dois destinos intercontinentais: Dubai e Mumbai. A adição de mais widebodies permitirá à companhia aérea expandir as suas operações fora de África. A transportadora planeja voar para a China no próximo ano e adicionar Frankfurt e possivelmente destinos nos EUA à sua rede. Adedayo Olawuyi disse:

“Os widebodies são necessários para rotas internacionais e transatlânticas. Estamos planejando iniciar voos para a China no próximo ano. Também planejamos adicionar Frankfurt na Europa e ver se podemos atravessar o Atlântico até os EUA. Essa expansão exigiria um widebody como o 787, e é por isso que escolhemos esta aeronave.”

Foto: Ryan Fletcher | Shutterstock

A Uganda Airlines atualmente implanta seu A320 em regime de wet-leasing para Lagos, Nairobi e Kinshasa, permitindo-lhe adicionar mais frequências em determinadas rotas. A transportadora com sede em Entebbe também pretende voar no A320 para Joanesburgo, uma vez que a CRJ não pode ocupar a capacidade total devido à distância entre os dois destinos. No entanto, ainda aguarda a aprovação da Autoridade de Aviação Civil Sul-Africana (SACAA) para voar a aeronave para a África do Sul.