Os passageiros do ônibus Greyhound concordam que esta rota precisa retornar

Por mais de uma década, as rotas de ônibus da Greyhound facilitaram as viagens intermunicipais nos Estados Unidos. Embora essas viagens nem sempre fossem luxuosas, os viajantes americanos sem acesso a um carro ou a um aeroporto próximo podiam contar com elas. Nos últimos anos, essa sensação de confiabilidade foi interrompida diversas vezes. Em meados de janeiro, o Transporte Público do Nordeste do Oregon compartilhou umPostagem no Facebookque a Greyhound interromperia o serviço de ônibus de Portland, Oregon, para Boise, Idaho. E apenas um mês depois, outra rota popular foi removida sem aviso prévio.

Em fevereiro deste ano, a Greyhound interrompeu discretamente sua rota entre Savannah, na Geórgia, e Charleston, na Carolina do Sul, tornando uma viagem que antes era simples, muito mais complicada. Após o desaparecimento da rota, os passageiros recorreram a fóruns online para expressar as suas frustrações. Outros que dependiam deste serviço de ônibus específico até pediram à Greyhound que o restabelecesse. Uma petição, lançada em fevereiro, mostra como os passageiros ficam frustrados depois de terem menos opções de viagem e poucas explicações.

Os pilotos querem que esta rota de galgos volte

Jud McCranie/Wikimedia Commons

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A antiga antiga estação rodoviária Atlantic Greyhound em Savanna, Geórgia, GA, EUA

Depois que a Greyhound removeu discretamente sua rota de Savannah a Charleston do cronograma, um piloto frequente, Nick Witte, decidiu agir. Ele lançou umPetição Change.orgem Fevereiro, afirmando que os passageiros regulares ficaram sem explicação e sem alternativa clara. Witte também enfatizou que isso era mais do que um pequeno inconveniente. A rota era essencial para os passageiros sem acesso a carro e ele pediu à Greyhound que a restabelecesse.

“Eu, como muitos outros, fui gravemente afetado pela interrupção da rota do ônibus Savannah para Charleston Greyhound. Viajo frequentemente a trabalho e para visitar meu parceiro, mas desde que a linha de ônibus foi cortada, a inconveniência tem sido esmagadora. A interrupção deste serviço de ônibus vital é mais do que apenas uma decepção. É uma perturbação fundamental para a vida de muitos. Peço a todos que foram ou poderiam ser afetados por isso que se juntem ao apelo pedindo à Greyhound para restabelecer o Savannah para Rota de Charleston. Por favor, assine nossa petição”, disse Witte.

Se tanto os moradores locais quanto os viajantes dependem dessa rota de ônibus específica, por que ela foi descontinuada? A resposta provavelmente decorre de uma tendência crescente entre as empresas de ônibus nos Estados Unidos.

De acordo com umVídeo do Business Insider de 2024, a indústria de viagens de ônibus intermunicipais enfrentou muitos desafios financeiros nos últimos anos. Por exemplo, os viajantes foram mais incentivados a conduzir e voar à medida que os preços da gasolina se tornaram mais acessíveis durante a década de 2010. Ao mesmo tempo, novos concorrentes como a FlixBus entraram no mercado em 2018, oferecendo tarifas ainda mais baixas do que empresas como Greyhound e Megabus.

Além disso, embora as companhias aéreas tenham recebido ajuda federal durante a pandemia da COVID-19, as empresas de autocarros foram excluídas destes esforços de ajuda. Com fundos limitados, muitos terminais rodoviários também desenvolveram uma reputação de serem inseguros e mal conservados. Na verdade, de acordo com o Business Insider, 33 estações Greyhound em todo o país foram vendidas a uma empresa de investimento imobiliário comercial que provavelmente dá prioridade aos lucros em detrimento da experiência do cliente.

Por que os viajantes dizem que as alternativas de ônibus Greyhound não são suficientes

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Um ônibus Greyhound em operação.

Para muitos viajantes, o Amtrak tornou-se a única alternativa prática ao Greyhound. No entanto, Witte disse que o horário do trem não oferece a mesma flexibilidade que o ônibus oferecia antes. Ele observou que os horários limitados de saída dificultam a viagem de quem precisa viajar ao meio-dia. E, com apenas trens matinais e noturnos disponíveis, os viajantes provavelmente terão que reorganizar seus planos para se adequarem à programação limitada da Amtrak. Essa falta de opções dificulta as viagens espontâneas, principalmente para quem deseja explorar as cidades no seu próprio ritmo.

“A única alternativa é o serviço Amtrak, que funciona às 7h ou às 19h, em vez do antigo horário dos ônibus, que permitia saídas às 11h50 ou às 15h”, explicou Witte.

Outra opção para viajar entre Charleston e Savannah, onde fica a mais bela e histórica estação Greyhound, é utilizar o serviço de transporte compartilhado. Embora estes serviços estejam tecnicamente disponíveis, de acordo comum estudo realizado pela Uber, o custo de uma viagem só de ida entre as duas cidades é de cerca de US$ 150, o que não é realista para a maioria das pessoas.

Em busca de opções de viagem além do ônibus, viajantes frustrados recorreram a fóruns on-line em busca de ajuda. Em umpostar no subreddit r/Charleston, o usuário deker0 perguntou sobre alternativas depois de saber que tanto a Amtrak quanto a Greyhound estavam suspensas na época. Um comentarista recomendou que o autor da postagem original usasse um serviço de transporte compartilhado, enquanto outro sugeriu que alugar um carro provavelmente seria mais prático.

Com tão poucas opções de viagem acessíveis, muitas pessoas agora esperam maneiras mais acessíveis e flexíveis de fazer a viagem de Charleston a Savannah.

A Greyhound restaurará totalmente o serviço de ônibus entre Charleston e Savannah?

Mais recentemente, apareceu um novo ônibus entre Charleston e Savannah. Oagora lista um serviço diário entre as duas cidades operadas pela FlixBus. FlixMobility, que anunciou a aquisição da Greyhound em 2021Comunicado de imprensa, é uma empresa alemã de ônibus intermunicipais conhecida por suas tarifas econômicas e pela crescente presença nos EUA.

Um YouTuber, Tom Thornton, postou recentemente umvídeocomparando uma viagem de ônibus Greyhound tradicional com uma operada pela FlixBus. Embora os dois estejam agora tecnicamente sob a mesma empresa-mãe, Thornton salienta que a experiência do condutor pode ser visivelmente diferente, especialmente em termos de limpeza, embarque e consistência geral. O vídeo destaca o fato de que FlixBus e Greyhound, embora conectadas no papel, nem sempre parecem a mesma empresa. Isso levanta uma questão maior: se a eliminação dos ônibus da marca Greyhound em Charleston e Savannah fazia parte de um plano maior para melhorar totalmente o serviço.

Embora o novo serviço FlixBus reintroduza uma opção ao meio-dia, a frequência limitada não torna a viagem muito mais fácil para quem não tem carro, especialmente se ocorrerem atrasos ou cancelamentos. A empresa também não se pronunciou sobre se a atual viagem da FlixBus é uma solução permanente ou apenas temporária. Por enquanto, os viajantes esperam que esta rota, antes confiável, não continue como apenas um único ônibus diário.