Voos de repatriação partem da Nova Caledônia retornando para casa de viajantes presos

Aviões militares da Austrália, França e Nova Zelândia têm estado ocupados repatriando turistas retidos da Nova Caledónia depois de eclodirem tumultos generalizados em Nouméa devido à tensão política. A violência eclodiu na capital do país após um debate em Paris que propôs mudanças constitucionais que favoreciam a continuação da governação do território do Pacífico Sul pela França.

O Aeroporto Internacional de Nouméa, La Tontouta (NOU), foi barricado para proteção e para limitar o acesso. Ao mesmo tempo, a viagem de quase uma hora entre Nouméa e o aeroporto estava repleta de barricadas, veículos incendiados e manifestantes, o que levou ao encerramento do aeroporto pelas autoridades francesas e à retenção de turistas.

Nos últimos dias, a Força Real de Defesa da Nova Zelândia e a Força Real de Defesa Australiana prepararam-se para serem enviadas para a Nova Caledónia enquanto aguardam a autoridade do governo francês para operar em Nouméa para repatriar os turistas retidos para casa. Devido ao acesso limitado a La Tontouta, foi concedida aprovação para operar a partir do Aeroporto Nouméa Magenta (GEA), um aeroporto doméstico a três quilômetros do centro da cidade.

A Força Real de Defesa da Nova Zelândia operou seu primeiro voo de repatriação na noite de terça-feira, trazendo 50 viajantes retidos para casa a bordo de seu Hercules C-130H. O Governo da Nova Zelândia está agora a trabalhar com as autoridades francesas para transportar os restantes 200 viajantes afectados de uma só vez, um pedido que exigiria um aeroporto internacional mais significativo, La Tontouta, para abrir e permitir a operação de aeronaves comerciais de maior porte. O governo australiano também operou um Hércules para a Nova Caledônia, transportando os australianos afetados para Brisbane, o porto internacional mais próximo.

As autoridades francesas devem reavaliar a abertura de La Tontouta na quinta-feira. No entanto, ainda não está claro se isso levaria à retomada dos serviços comerciais. A Aircalin, companhia aérea de bandeira da Nova Caledónia, suspendeu as suas operações internacionais, mantendo os seus escritórios fechados. De acordo com osite da operadora, a companhia aérea foi autorizada a operar um voo de repatriação de Nadi (NAN), Fiji, para a Nova Caledônia em 22 de maio para repatriar residentes retidos para casa. No entanto, dados deFlightradar24mostra que este voo foi cancelado.

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Esperam-se mais voos

O Alto Comissariado de França na Nova Caledónia informou que espera que ocorram muitos mais voos de repatriamento nos próximos dias para transportar 500 turistas franceses e outros turistas estrangeiros retidos. Espera-se que o presidente francês, Emmanuel Macron, aterre amanhã no Pacífico, numa tentativa de acalmar as tensões entre os indígenas Kanak e o povo francês.