O tufão Halong devasta as vilas costeiras do Alasca e centenas de pessoas são transportadas de avião com mais voos chegando

Centenas de pessoas estão sendo transportadas de avião de vilarejos atingidos pela tempestade no Alasca depois que o tufão Halong provocou inundações catastróficas em toda a região. A poderosa tempestade atingiu as comunidades costeiras, provocando uma tempestade recorde que destruiu casas, algumas com residentes ainda dentro, e forçou cerca de 1.500 pessoas a abrigos improvisados. A Cruz Vermelha, a Universidade do Alasca, o Consórcio de Saúde Tribal Nativa do Alasca, a Guarda Nacional e outras agências uniram forças para converter uma arena desportiva local num grande refúgio temporário para os evacuados.

O transporte aéreo de residentes, o maior da história do Alasca, marca um esforço massivo e coordenado para responder à tempestade devastadora que devastou a costa oeste do estado. O Departamento de Assuntos Militares e de Veteranos do Alasca disse que cerca de 300 evacuados estão sendo levados de avião para Anchorage, a centenas de quilômetros das aldeias mais atingidas.

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No momento em que este artigo foi escrito, o primeiro voo de evacuação já havia pousado por volta das 23h30. na quarta-feira, com previsão de chegada de aviões adicionais na quinta-feira. O governador Mike Dunleavy disse que está em contato com o presidente Donald Trump desde a noite de quarta-feira e que o presidente lhe garantiu pessoalmente uma rápida assistência federal.

Enorme transporte aéreo em andamento no Alasca para resgatar as vítimas das enchentes do tufão Halong

Na quarta-feira, o Alasca realizou uma das maiores pontes aéreas da sua história, evacuando residentes deslocados pelo tufão Halong de aldeias costeiras devastadas pelas inundações e comunidades remotas na região oeste do estado. A poderosa tempestade provocou níveis recorde de água em duas comunidades baixas, destruindo casas e aldeias inteiras, deixando pelo menos uma pessoa morta e outras duas desaparecidas.

Falando do Alaska Airlines Center no campus da Universidade do Alasca em Anchorage, onde berços, alimentos e cuidados médicos foram organizados para servir como abrigo temporário, o governador Mike Dunleavy disse na noite de quarta-feira que o transporte aéreo contínuo de residentes deslocados pelo tufão Halong pode se tornar uma das maiores evacuações de emergência na história do Alasca, à medida que centenas de evacuados de comunidades ocidentais devastadas pelas enchentes continuam a chegar a Anchorage, com mais esperados na sexta-feira, à medida que mais voos pousam.

“Esta pode acabar sendo uma das maiores pontes aéreas do Alasca na história do estado devido a um desastre”, disse Dunleavy. “Esperamos mais de 1.400 pessoas, acho que é o número, chegando hoje à noite, amanhã.”

O Governador Dunleavy agradeceu à cidade de Bethel, aos líderes das aldeias e aos funcionários de Anchorage por abrirem as suas portas aos necessitados, elogiando a resiliência dos residentes deslocados, muitos dos quais chegaram com pouco mais do que as roupas do corpo.

A devastação do tufão Halong destaca cortes nos subsídios federais para proteção contra inundações

A devastação desencadeada pelo tufão Halong na remota costa sudoeste do Alasca reacendeu o escrutínio dos cortes da administração Trump em programas de subvenções federais que outrora apoiavam pequenas aldeias predominantemente indígenas no reforço de infra-estruturas, na melhoria da preparação para emergências e na mitigação dos riscos crescentes de condições meteorológicas extremas e erosão costeira.

“O que está a acontecer em Kipnuk mostra o custo real de retirar o apoio que já foi prometido às comunidades da linha da frente”, disse Jill Habig, CEO do Public Rights Project. "Estas subvenções foram concebidas para ajudar os governos locais a prepararem-se e a adaptarem-se aos efeitos crescentes das alterações climáticas. Quando esse compromisso é quebrado, coloca-se em risco a segurança, as casas e o futuro das pessoas."

Embora o governo dos EUA tenha aprovado um projeto controverso dentro de um Parque Nacional no Alasca, que custou US$ 35,6 milhões, uma doação de US$ 20 milhões da Agência de Proteção Ambiental dos EUA para Kipnuk, no Alasca, foi encerrada sob a administração Trump. Kipnuk, uma pequena vila no Alasca, está agora inundada pelas enchentes do tufão Halong, com níveis de água mais de dois metros acima da linha de maré normal mais alta.

Kipnuk, Alasca no invernoCrédito:
Janelle Carl, Wikimedia Commons

Esta decisão gerou desafios por parte de grupos de defesa ambiental e tribal. A subvenção foi concebida para proteger os passadiços, que servem como principais vias de transporte da comunidade, e para estabilizar 1.400 pés de margem do rio ameaçados pela erosão contínua e pelo aumento dos níveis das águas.