L'armée de l'air autrichienne choisit des maîtres M-346FA pour remplacer les entraîneurs Saab 105 : ce qu'il faut savoir

a déclaré qu'il achèterait les 12

Variantes de chasseurs légers M-346FA du M-346 Advanced Jet Trainer (AJT). Le jet a été développé par Alenia Aermacchi et a été rebaptisé Leonardo en 2017. Selon un rapport deL'Aviateur, le contrat s'élève à environ 1 milliard de dollars. L'Autriche est également l'un des

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Alors que les avions de combat multirôles comme le F-35 Lightning II et l’Eurofighter Typhoon ont tendance à attirer l’attention, les avions d’entraînement sont également importants. Souvent, les formateurs peuvent être

, et parfois ils se déclinent dans un large éventail de variantes et de capacités. Ces avions peuvent remplir certains rôles de chasseurs multirôles (comme la police de l'air) et sont beaucoup moins chers que les chasseurs multirôles. La Pologne achète la variante de combat multirôle légère.

pour remplacer ses anciens MiG-29 car il s'agissait d'avions à réaction qu'elle pouvait acheter rapidement.

La politique neutre de l’Autriche

L'Autriche est un pays complexe en matière de géopolitique et de défense (ce qui date de son annexion par l'Allemagne en 1938). Après la Seconde Guerre mondiale, il fut convenu que le pays se séparerait de l'Allemagne et qu'il serait réunifié avec les quatre zones d'occupation alliées abolies (contrairement à l'Allemagne). Cependant, l'Autriche devait rester neutre. Pendant la guerre froide, le pays a maintenu une démocratie et n’a jamais adhéré au Pacte de Varsovie ni à l’OTAN, dominés par les Soviétiques.

Photo : Dans le monde | Shutterstock

Même si la Suède et la Finlande ont abandonné leur politique de neutralité de longue date en 2022, l’Autriche reste fermement neutre et n’a pas l’intention de rejoindre l’OTAN. Malgré cela, l’équipement militaire autrichien reste dominé par le matériel militaire occidental.

Alenia Aermacchi M-346FA Master (variante Fighter Attack) :
Rôle:	Avion de combat léger
Dévoilé :	2017
Points durs :	Sept
Radar:	Radar avancé Grifo-M346
Ravitaillement:	Capacité de ravitaillement en vol
Vitesse maximale :	Vitesse réelle de l'air de 590 nœuds
Groupe motopropulseur :	2x turboréacteurs Honeywell F124-GA-200
Fabricant:	Léonard

L'Autriche est le seul pays d'Europe en dehors du consortium Eurofighter (composé du Royaume-Uni, de l'Allemagne, de l'Italie et de l'Espagne) à avoir acheté l'Eurofighter Typhoon (il a acheté un seul escadron de 15 avions).

L'Autriche remplace les entraîneurs Saab 105 à la retraite par des M-346

L'Autriche cherche à remplacer ses anciens entraîneurs Saab 105 des années 1960 (désignés Saab 105Ö en service autrichien) par l'avion M-346FA, plus performant. L'Autriche a retiré le dernier de ses 40 entraîneurs Saab 105 en décembre 2020 après 50 ans de service. Après avoir retiré ses entraîneurs Saab 105 sans remplacement immédiat, l'Autriche a rejoint l'International Flight Training School. L'International Flight Training School est une école internationale pour pilotes militaires basée en Italie qui utilise le M-346. Il s'agit d'une collaboration entre l'armée de l'air italienne et le principal entrepreneur italien de la défense, Leonardo.

Photo : Rudzenka l Shutterstock

L'Autriche dispose également de 12 turbo-entraîneurs Pilatus PC-7 en service (le T-6 Texan II de l'US Air Force est basé sur le PC-7). Le PC-7 est construit en Suisse par Pilatus Aircraft et est aujourd'hui l'un des avions d'entraînement les plus populaires en service dans le monde (ils sont parfois utilisés dans un rôle de combat par des pays comme le Mexique).

"En achetant ces avions, nous comblons un déficit de capacité important dans notre force aérienne. Cela nous permet de ramener 100 pour cent de la formation des pilotes en Autriche tout en améliorant considérablement la défense aérienne. Cela renforce la protection de l'Autriche, de sa population et notre neutralité contre les menaces aériennes. "-Ministre autrichien de la DéfenseKlaudia Tanner

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Photo : Léonard

La variante que l'Autriche achète est le M-346FA (la variante armée équipée d'un radar). Ils devraient être basés sur la base aérienne de Hörsching (où étaient autrefois basées les Saab 105). L'Autriche a également envisagé le Boeing-Saab T-7A Red Hawk américain et le tchèque AERO L-9NG. Le TAI turc « Hürjet » et le coréen KAI T-50 auraient également pu jouer un rôle similaire, mais l’Autriche n’en a pas tenu compte.

Alenia Aermacchi M-346 Master : un avion d'entraînement à réaction de premier plan

Le M-346 Master vole depuis 20 ans maintenant et est considéré par certains comme l'avion d'entraînement à réaction le plus avancé au monde (même s'il risque de perdre cette distinction à mesure que le T-7 Red Hawk entre en service dans l'US Air Force). L'avion à réaction a été amélioré au fil des ans pour améliorer la formation des pilotes au pilotage d'avions de combat de quatrième et cinquième générations. Il intègre un système de formation au sol et des technologies de construction virtuelle en direct.

Photo : Léonard

La variante M-346FA

La variante M-346FA est un avion à double rôle désormais en service dans les forces aériennes italiennes, israéliennes, polonaises et singapouriennes. SelonL'Aviateur, certains avions ont été améliorés pour inclure des fonctionnalités telles que la liaison de données tactiques, le balayage mécanique Grifo-346, le radar multimode, de nouvelles radios sécurisées et le système IFF (Identification Friend or Foe) et une cellule plus solide. Le fabricantétats, "Avec trois réservoirs de carburant externes et un ravitaillement en vol, l'endurance peut atteindre sept heures pour une persistance maximale de la mission et un temps de flânage prolongé. Des missiles air-air à moyenne portée pour les interceptions au-delà de la portée visuelle (BVR) peuvent être intégrés. " Ils peuvent transporter plus de 2 000 kg d’armes.

Rôles de l'Alenia Aermacchi M-346FA :

• Police de l'air/défense intérieure
• Interception air-sol à moteur lent
• Contre-insurrection (COIN)
• Contrôleur aérien avancé – aéroporté (FAC-A)
• Recherche et sauvetage de combat (CSAR)
• Interdiction
• Interdiction aérienne du champ de bataille (BAI)
• Appui aérien tactique pour les opérations maritimes (TASMO)
• Reconnaissance (RECCE)

Les dernières variantes du Block 20 disposent également de deux écrans à grande surface (LAD) et d'un affichage tête haute (HUD) discret. Ils sont combinés avec le nouvel enregistreur vidéo et de données numérique et un nouvel écran monté sur casque (HMD). Ils reçoivent de nouveaux systèmes de navigation, de gestion des armes, de gestion de vol et un transpondeur d'identification d'ami ou d'ennemi (IFF). Le Block 20 comprend également un radar AESA (Active Electronically Scanned Array) doté d'une capacité de radar de contrôle de tir. Ils intègrent de nouvelles armes pour les rôles air-air et air-sol.

Photo : Léonard

Parmi les autres pays qui exploitent ou ont commandé diverses variantes de l'Alenia Aermacchi M-346 Master figurent le Qatar, le Turkménistan, la Grèce et le Nigeria. Néanmoins, avec un total de 124 avions commandés (dont environ un tiers sont exploités par l'armée de l'air italienne), les commandes à l'exportation ont été raisonnablement modérées. La flotte mondiale a dépassé les 100 000 heures de vol.

On pense que l'avion à réaction a un potentiel d'exportation dans les pays d'Amérique du Sud et d'Asie de l'Est, car il serait capable d'effectuer des missions opérationnelles beaucoup moins chères que les avions multirôles modernes.

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L'avion a une origine de conception commune comme le Yakovlev Yak-130 russe, mais le développement conjoint des avions à réaction a pris fin en 2000, les deux projets se séparant.

La flotte autrichienne d’Eurofighter Typhoons incapables

Photo: Photofex_AUT l Shutterstock

La décision de l'Autriche de remplacer ses intercepteurs Saab Draken par l'Eurofighter Typhoon (et non par le Saab Gripen) a été controversée. Dans un premier temps, l'Autriche a annoncé qu'elle achèterait 18 Eurofighter Typhoons, mais ce chiffre a ensuite été réduit à 15 chasseurs. Ces avions ne sont pas non plus les meilleurs du programme Eurofighter. Il s'agit d'avions de base de la Tranche 1 (six d'entre eux sont des Eurofighters d'occasion de l'armée de l'air allemande).

La raison pour laquelle l’Autriche n’a pas acheté les typhons de tranche 2 les plus avancés est qu’elle est un pays neutre en paix. Les avions de combat de tranche 1 sont tout ce qui est nécessaire pour les opérations de police de l’air au-dessus de l’espace aérien neutre en temps de paix. Les avions à réaction n'ont aucune capacité air-sol. Pendant ce temps, leurs seules armes air-air sont le canon Mauser BK27 et le missile air-air infrarouge IRIS-T (ils ne peuvent pas tirer au-delà de la portée visuelle – comme l’AIM-120 AMRAAM ou le Meteor).

Photo : Systèmes BAE

L'Autriche a discuté de la possibilité de se départir de sa flotte de Typhoon et de la remplacer par un avion moins cher ou un avion d'entraînement armé. Après tout, les Eurofighter Typhoons font partie des avions à réaction les plus chers au monde (avec un coût de vol plus élevé que le F-35, bien que des coûts de maintien en puissance nettement inférieurs). Avoir une flotte d’avions de combat aussi avancée, incapable de faire presque tout ce que font réellement les avions de combat avancés, semble superflu. Des rumeurs ont circulé en 2020 selon lesquelles ils seraient vendus à l’Indonésie (cela ne s’est pas produit).

On ne sait pas exactement ce que l’Autriche fera de ses typhons. S’il veut les conserver, améliorez-les ou cèdez-les. Pourtant, la sécurité en Europe de l’Est s’est détériorée et il serait étrange que le pays se départisse maintenant de ses capacités d’avions de combat.Sécurité et défense européennesapprofondit le dilemme du typhon en Autriche. Afin de les remplacer et de conserver une capacité d’avions de combat, l’Autriche doit commander un nouveau chasseur d’ici 2029 afin qu’il soit opérationnel d’ici 2035.

Le voisin de l’Autriche, la Suisse, a longtemps défendu une position de neutralité armée et a toujours maintenu une armée forte (elle achète désormais le F-35). Entre-temps,

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Photo:Alexandre Dias | Flickr

L'armée de l'air autrichienne dispose également de quatre transports tactiques Embraer C-390 Millennium, d'une demi-douzaine d'hélicoptères Black Hawk et de plus de 30 hélicoptères AgustaWestland AW169 en commande. Elle compte plus de 100 avions en service.

À titre de comparaison, la Suisse voisine compte 18 chasseurs plus légers F-5 Tiger II vieillissants et 25 F/A-18 Hornet en service. Les Hornets vieillissants sont

(dont certains seront assemblés en Suisse avant leur contrôle final en Italie).