Chicago pourrait bientôt être reliée par chemin de fer à une importante zone métropolitaine

Chicago est l'une des villes des États-Unis les mieux connectées en termes de chemin de fer. Plusieurs trains long-courriers s'arrêtent à sa gare, notamment le California Zephyr, le Capitol Limited, l'Empire Builder et le Floridian. Pourtant, la ville continue d’améliorer sa connectivité.

D'après un article deAlliance à grande vitesse, le vendredi 31 octobre, l'Assemblée générale de l'Illinois a adopté un ensemble de projets de loi augmentant le financement des transports publics de 1,5 milliard de dollars.

Cela comprend des fonds pour le projet de transport ferroviaire de passagers reliant Chicago à Moline, dans l'Illinois, à environ 165 milles à l'ouest de Chicago, et à l'une des soi-disant Quad Cities. Voici ce que l’on sait de ce projet ambitieux.

Les Quad Cities de l’Illinois pourraient bientôt être reliées à Chicago par train voyageurs. Ces cinq villes sont situées entre la frontière de l'Iowa et de l'Illinois, et leurs noms se trouvent dans le tableau ci-dessous.

Villes quadruples	État
Canapé	Iowa
Bettendorf	Iowa
Île aux Rochers	Illinois
Moline	Illinois
Moline Est	Illinois

Ces nouveaux fonds rapprochent Chicago de l’objectif de la High Speed ​​Rail Alliance de construire un réseau ferroviaire de 220 mph. des lignes ferroviaires à grande vitesse pour ses citoyens, atteignant également les États voisins.

Panorama du centre-ville de MolineCrédit : Shutterstock

Le sénateur d'État Michael Halpin a déclaré que sur les 1,5 milliard de dollars de fonds, environ 457 millions de dollars seront utilisés pour des projets ferroviaires entre Quad Cities et Peoria. Commentant les fonds, le maire de Moline, Sangeetha Rayapati, a déclaré :

Aujourd'hui est un jour de fête car nous avons obtenu le financement de notre train.

Le ministère des Transports de l'Illinois devra désormais mener toutes les études nécessaires, notamment l'évaluation des études techniques et environnementales et l'embauche d'entrepreneurs.

Les Quad Cities disposent déjà d'une voie ferrée appartenant à l'Iowa Interstate Railroad ; cependant, cette voie n'est utilisée que par les trains de marchandises. Dans le passé, lorsqu'on a demandé à l'Iowa Interstate Railroad de moderniser les voies pour accueillir les trains de voyageurs, elle a refusé de le faire. Cependant, Michael Halpin pense désormais que les fonds pourraient être suffisants pour mener à bien ce projet et amener le transport ferroviaire de passagers vers les Quad Cities.

Brian Irby, directeur de l'exploitation de la Quad Cities Chamber, affirme qu'il faudra des années avant que les gens puissent monter à bord de ces trains. La High Speed ​​Rail Alliance considère désormais cela comme un pas en avant vers une vitesse de circulation de 220 mph. système ferroviaire à grande vitesse dans l'Illinois et les États voisins. Mais quelle est la probabilité que cela se produise ?

Chicago, plaque tournante ferroviaire à grande vitesse

L'horizon emblématique de ChicagoCrédit : Shutterstock

La High Speed ​​Rail Alliance a commenté le financement de 1,5 milliard de dollars de l’Assemblée générale de l’Illinois, déclarant que l’ensemble des projets de loi « comprend plusieurs dispositions visant à stimuler le transport ferroviaire régional dans l’Illinois, ce qui contribuera à notre objectif ultime de lignes ferroviaires à grande vitesse à 220 mph ».

EN RAPPORT:

Cette alliance estime que l'introduction du train à grande vitesse dans le Midwest pourrait être très bénéfique. Il affirme que Chicago serait la plaque tournante idéale, car les grandes villes sont situées entre 300 et 400 miles de cette métropole.

The Travel a contacté la High Speed ​​Rail Alliance, qui a déclaré par courrier électronique :

Nous avons travaillé dur, avec d'autres organisations alliées, pour pousser les législateurs à adopter ce programme de financement des transports en commun dans l'Illinois. Pour une fois, notre État envisage de construire le système de transport que nous devrions avoir, et pas seulement d’appliquer un pansement sur l’ancien système. À ce stade, notre travail de plaidoyer vise à garantir que nos agences de transport en commun ne voient pas petit.

Selon la High Speed ​​Rail Alliance, trois études le confirment. Les articles, consultables sur le site de l’Alliancesite officiel, proposent quatre lignes principales au départ de Chicago dans des directions différentes. Chacune de ces voies aurait la capacité d'effectuer au moins 25 départs quotidiens. Les trains circuleraient à une vitesse comprise entre 150 et 220 mph. et transporter de 550 à 1 100 passagers.

Un train à grande vitesse dans le Midwest pourrait transporter 43 millions de voyageurs en provenance de 13 villes, générant des revenus supérieurs à 2,2 milliards de dollars. En outre, ce projet massif contribuerait à créer près de 70 000 emplois temporaires ou 4 000 emplois permanents sur une décennie, ainsi qu'environ 130 000 emplois permanents supplémentaires grâce à la croissance économique de la région.

Malheureusement, pour l’instant, le seul train à grande vitesse aux États-Unis reste la flotte NextGen Acela d’Amtrak, lancée en août 2025. Même si la Californie travaille sur un système ferroviaire à grande vitesse depuis des décennies, ce projet est encore loin de devenir réalité. Seul le temps nous dira si Chicago deviendra véritablement la prochaine plaque tournante ferroviaire à grande vitesse du pays.