Qantas va augmenter l'efficacité énergétique avec les bouts d'ailes divisés du Boeing 737 Scimitar

La compagnie aérienne australienne Qantas apporte des modifications subtiles à certains de ses Boeing 737-800, en modernisant plus d'un quart de sa flotte avec des ailettes scimitar divisées pour améliorer le rendement énergétique.

Le winglet est une avancée par rapport à la conception des winglets mixtes introduite après le lancement de la famille 737 Next Generation. Alors que les deux modèles sont censés réduire la traînée aérienne et rendre les avions plus silencieux, les cimeterres divisés augmenteraient l'efficacité jusqu'à 2 pour cent.

« De ceci… à cela »

Qantas a publié une vidéo expliquant la différence entre les conceptions et montrant l'une des nouvelles ailettes de cimeterre divisées en cours d'installation.

Lecture recommandée :Quel est l’impact des moteurs du Boeing 737 MAX et de l’Airbus A320neo sur l’efficacité énergétique des compagnies aériennes ?

Le processus de modernisation a déjà commencé à Brisbane et 23 avions recevront les nouveaux winglets. SelonAviation australienne, Qantas a déclaré que l'installation et les tests nécessiteraient plus de 400 heures et plusieurs jours. La compagnie aérienne vise à ce que les installations aient lieu jusqu'en 2026, selonVolGlobal. Une fois terminé, Qantas s'attend à ce que jusqu'à 8 000 tonnes d'émissions de CO2 soient économisées, contribuant ainsi à l'objectif de développement durable à l'échelle de l'industrie visant à atteindre zéro émission nette d'ici 2050.

« Les nouvelles ailes sont l'un des nombreux changements, petits et grands, que les clients remarqueront à mesure que nous transformons nos opérations pour qu'elles soient plus durables », a déclaré Andrew Parker, directeur du développement durable de Qantas, à FlightGlobal.

Améliorations des performances des avions

Selonch-aviation, la flotte 737-800 de Qantas est composée de 75 avions avec un âge moyen de 15,9 ans. Les jets sont déployés sur les routes internationales et nationales. Les dernières données de la flotte indiquent que 69 avions sont actifs et six sont stationnés. On ne sait pas si les avions stationnés font actuellement l’objet de modifications de type cimeterre.

Le premier avion à recevoir les winglets mis à jour fut le VH-VZU. Données deConscient des volsmontre que l'avion a volé du hub de Qantas à l'aéroport Kingsford Smith de Sydney à l'aéroport de Brisbane le 17 décembre et est resté à l'aéroport depuis. Comme la compagnie aérienne a confirmé que l'avion avait terminé sa modernisation, il sera probablement remis en service dans les semaines à venir.

Qantas a annoncé les rénovations dans son rapport sur le développement durable l'été dernier. Dans un communiqué, la compagnie aérienne a expliqué comment les ailettes mises à jour améliorent non seulement l'efficacité, mais offrent également d'autres avantages aérodynamiques.

"Le système Split Scimitar Winglet est une modification du système Blended Winglet actuel. Il réduit encore la traînée aérodynamique de l'avion, ce qui entraîne des économies de carburant et une réduction des émissions de carbone, ainsi qu'une augmentation de la charge utile, de l'autonomie et des performances de décollage."

Similaire mais différent

Les cimeterres divisés ont été introduits début 2013 par Aviation Partners Boeing, une coentreprise d'Aviation Partners, Inc. et de The Boeing Company. La conception a d'abord été lancée sur les variantes 737-800 et -900ER nouvellement construites, puis est devenue disponible en tant que modernisation sur les avions à ailes existants.

United Airlines est devenue la première compagnie aérienne à proposer un 737-800 avec des cimeterres divisés fin 2013. La compagnie aérienne moderniserait ensuite l'ensemble de sa flotte -800 et -900ER, ainsi que ses avions -700, plus récemment. Le transporteur a également introduit un design similaire sur ses 757-200. Cependant, ils ne comportent pas de pale supplémentaire sous l'aile principale, seulement une pointe drapée sur le dessus de l'ailette.

Parmi d'autres compagnies aériennes aux États-Unis, Southwest Airlines a modernisé sa flotte de -800 et a également mis à jour certains -700. Delta Air Lines a complété ses -900ER avec les winglets révisés et a annoncé en 2022 qu'elle moderniserait ses -800 et 757-200. Alaska Airlines exploite également des -800 et -900ER avec des cimeterres divisés, tandis qu'American Airlines n'a mis à jour aucun de ses -800 avec les winglets modifiés.

Bien que la conception du cimeterre divisé puisse ressembler à celle des extrémités des ailes du 737 MAX, elles sont totalement différentes. Les MAX présentent une conception connue sous le nom d'ailettes de technologie avancée, avec un concept d'ailettes à double plume, selon Boeing.