Les parcs nationaux américains ripostent alors que le nouveau projet de loi vise le plan du président Trump visant à réduire le financement du NPS

Les parcs nationaux américains ont du mal à rester à flot après que les récentes coupes budgétaires ont réduit le personnel et les services des parcs. Sous l’administration actuelle du président Donald Trump,le National Park Service (NPS) a perdu 24% de ses effectifs permanents. Cette réduction a eu un impact sur les parcs nationaux à travers le pays, entraînant un recrutement limité, des centres d'accueil fermés et des services de maintenance et d'urgence reportés.

Aujourd’hui, une nouvelle série de réductions proposées menace de réduire le financement du NPS de plus d’un milliard de dollars, ce qui en fait la plus importante réduction de financement à laquelle l’agence ait été confrontée au cours de ses 109 ans d’histoire. Mais cette fois, la National Parks Conservation Association (NPCA) riposte. La commission sénatoriale des crédits a récemment présenté un projet de loi bipartite qui protégerait le personnel et les budgets de fonctionnement des parcs nationaux. Mais commele nombre de visites continue d’augmenter, la principale préoccupation est de savoir si les législateurs agiront avant que l’état du parc ne se détériore.

La commission sénatoriale des crédits a avancé un projet de loi visant à protéger le financement des parcs nationaux

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Gros plan d'un badge avec le logo du National Park Service sur une chemise d'un Ranger

Plus tôt ce mois-ci, la commission des crédits du Sénat a approuvé leProjet de loi de crédits pour l'intérieur, l'environnement et les agences connexes pour l'exercice 2026, qui rejette de nouvelles coupes budgétaires de la part de l’administration Trump.

La proposition actuelle de l’administration prévoit des réductions de plus d’un milliard de dollars, une décision qui laisserait environ 350 parcs nationaux sans le personnel et le soutien opérationnel dont ils ont besoin. Même si la version de la Chambre du projet de loi a déjà rejeté les éléments les plus préjudiciables, elle comprend toujours une réduction de 176 millions de dollars du budget du National Park Service.

Le projet de loi adopté par la commission comprend davantage de soutien aux parcs nationaux,selon un récent communiqué de presse de la NPCA. Cela oblige l'administration à maintenir suffisamment de personnel pour maintenir les parcs ouverts et à informer le Congrès avant d'apporter des changements organisationnels majeurs. Cela empêche également l’administration de retirer le statut de parc aux sites protégés, de vendre les terres du parc ou de les céder à d’autres groupes. En plus de cela, le projet de loi protège le financement de la conservation, garantit que les subventions sont versées à temps pour les projets tribaux et historiques et exige que le Congrès soit informé de tout projet d'annulation des baux NPS.

Cependant, avant que ce projet de loi ne devienne loi, il doit encore être voté en chambre plénière avant la date limite fiscale du 1er octobre.

Ce que les parcs nationaux risquent de perdre si les coupes budgétaires proposées sont rétablies

L’une des conséquences les plus importantes des réductions proposées concerne les effectifs. Le National Park Service a déjà perdu 24 % de ses effectifs permanents, et de futures réductions pourraient supprimer plus de 5 500 postes supplémentaires,selon un communiqué de presse du Center for Western Priorities (CWP). Avec moins de personnel, les parcs ne seraient pas en mesure d’assurer l’entretien, les patrouilles de sécurité et les interventions d’urgence. En fait, les incendies de forêt de cet été ont déjà contraint plusieurs parcs nationaux à fermer indéfiniment, ce qui pourrait devenir encore plus répandu avec une main d'œuvre encore réduite.

En plus des fermetures de parcs, en mai, le National Park Service a discrètement suspendu son programme Park Services Academy, vieux de 15 ans, qui permettait de connecter de jeunes professionnels à des stages dans les parcs.

"Le National Park Service examine actuellement le programme NPS Academy. Nous continuons à offrir diverses opportunités aux jeunes adultes de s'engager dans la gestion des terres publiques",Un porte-parole du National Park Service a écrit à GearJunkie dans un e-mail.

Entre-temps,Rapports NPCAque dans la zone de loisirs nationale Gateway, il n'y a pas suffisamment de sauveteurs pour assurer la sécurité de la plage pour les visiteurs. Et au parc national Black Canyon of the Gunnison, tout le personnel d'entretien a été licencié, obligeant d'autres employés d'entretien à assumer des tâches supplémentaires simplement pour assurer le fonctionnement du parc.

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Si les réductions d’un milliard de dollars proposées par l’administration sont adoptées sans changement, davantage de parcs nationaux seront confrontés à des défis similaires, en particulier pendant les saisons chargées. Moins de personnel, des programmes fermés et un soutien réduit à la sécurité pourraient devenir la norme. C’est pourquoi les législateurs interviennent maintenant avec un projet de loi qui, espérons-le, empêchera que la situation ne s’aggrave.