Les 5 meilleurs voyages en train en Nouvelle-Zélande

Explorateur du Nord : d'Auckland à Wellington

LeExplorateur du Nordcommence à Auckland et se termine à Wellington, ou vice versa. L'itinéraire traverse le centre de l'île du Nord et prend environ 11 heures, ce qui est comparable à un trajet sur cette même distance (400 miles). Les points forts du paysage incluent les terres agricoles de Waikato, les collines et les forêts spectaculaires du King Country,Parc national de Tongariroet ses trois volcans (Tongariro, Ruapehu et Ngauruhoe) et la côte Kapiti au nord de Wellington.

Le Northern Explorer est un train confortable avec des sièges regroupés autour des tables. Il y a une plate-forme d'observation en plein air, des toilettes à bord (qui sont plus spacieuses que celles des avions) et un chariot-restaurant servant de la nourriture et des boissons. La nourriture servie dans le train a tendance à être trop chère et décevante, c'est donc une bonne idée d'apporter un pique-nique (l'alcool BYO n'est cependant pas autorisé).

Les voyageurs du Northern Explorer peuvent descendre aux gares en cours de route, comme à Otorohanga pour leGrottes de Waitomoou Ohakune pour le parc national de Tongariro, et continuez avec un autre train quelques jours plus tard, ou prenez une voiture et continuez le voyage à partir de là. Le train circule dans les deux sens plusieurs fois par semaine, toute l'année.

Marlborough Flyer : de Picton à Blenheim

LeMarlborough-dépliantest le trajet le plus court (et le plus charmant) de cette liste, puisqu'il parcourt à peine 18 milles entre Picton etBlenheim, dans la région de Marlborough, au sommet de l'île du Sud. En voiture, ce trajet prend moins de 30 minutes, mais le trajet en train dure environ une heure.

Même si le train parcourt une courte distance, le conduire est une expérience en soi. Comme il s'agit d'un train à vapeur de 1915, les wagons ont l'air tout à fait vintage. Chaque calèche est sponsorisée par un vignoble local (Marlborough est le plus grandproducteur de vin en Nouvelle-Zélande) et des échantillons sont remis à bord.

Partant de la belle ville portuaire de Picton dans leLes sons de Marlborough, le Marlborough Flyer traverse les champs de vignes pratiquement infinis à l'extérieur de Blenheim avant de s'arrêter à la gare de Blenheim, qui abrite commodémentLa Station du Vin. Ce bar de dégustation de vins innovant propose des dizaines de vins locaux dans des machines en libre-service.

Le Marlborough Flyer peut être effectué en aller-retour depuis Picton après son arrivée sur l'île du Sud à bord du ferry Interislander, ou en aller simple dans les deux sens.

Côte du Pacifique : de Picton à Christchurch

LePacifique côtiervoyage le long de la côte est de la partie supérieure de l'île du Sud, couvrant les 208 milles entre Picton et Christchurch, s'arrêtant à peu près à mi-cheminKaikoura. Kaikoura est une destination populaire pour l'observation des baleines, c'est pourquoi de nombreux voyageurs profitent de l'occasion pour s'y arrêter quelques jours avant de poursuivre leur voyage en train.

Comme le Northern Explorer, le Coastal Pacific est confortable et doté de commodités à bord. La classe Scenic Plus propose des plats fraîchement préparés et des commentaires dans une voiture améliorée.

Le Coastal Explorer est saisonnier et fonctionne du début du printemps (septembre) jusqu'à la mi-automne (avril). Il circule trois fois par semaine.

TranzAlpine : de Christchurch à Greymouth

LeTranzAlpinetraverse le centre montagneux de l'île du Sud, de Christchurch sur la côte est à Greymouth à l'ouest. Le voyage de 139 milles dure cinq heures et commence dans les étendues plates des plaines de Canterbury avant de traverser les Alpes du Sud et de se terminer sur la côte ouest sauvage et accidentée.

Le TranzAlpine est un moyen pratique de voyager d’un océan à l’autre, ce qui peut être un itinéraire difficile à conduire. Greymouth est un point de départ pratique pour explorer la côte ouest, où se trouvent les gorges d'Hokitika,Glaciers François-Joseph et Fox, Punakaiki Pancake Rocks et le parc national de Paparoa sont des points forts.

Comme les autres trains longue distance, les commodités et le confort sont disponibles à bord. La classe Scenic Plus offre un service amélioré.

Chemin de fer de Taieri Gorge : Dunedin à Middlemarch

Le Taieri Gorge Railway est un autre voyage qui consiste moins à se rendre d'un point A à un point B qu'à profiter du trajet. L'itinéraire traverse un paysage classique à grand ciel de Central Otago, ainsi que les gorges de Taieri elles-mêmes. Partant de Dunedin, à la célèbre gare néo-gothique de Dunedin, le chemin de fer de Taieri Gorge parcourt 47 miles jusqu'à la petite ville de Middlemarch, célèbre localement pour son bal annuel des célibataires. Le point culminant du voyage est la spectaculaire gorge de Taieri, creusée par la rivière Taieri, entre les plaines de Taieri et le haut plateau de Maniototo, ainsi que le pont ferroviaire élevé.

La plupart des passagers du Taieri Gorge Railway retournent à Dunedin le même jour, car Middlemarch n'est pas très bien situé pour voyager ailleurs dans l'Otago.

Le Taieri Gorge Railway est géré par Dunedin Railways, qui propose également quelques autres trajets en train d'une journée au départ de Dunedin : l'Inlander (entre Dunedin et Hindon) et le Seasider (entre Dunedin et Waitati).