Opéra de Sydney : le guide complet

L'Opéra de Sydney est sans doute le monument le plus reconnaissable d'Australie, aux côtés de son voisin, le Sydney Harbour Bridge. Les voiles blanches spectaculaires du bâtiment et son histoire controversée en font une étape incontournable de l'itinéraire de tout visiteur, en plus de la grande variété d'événements et de spectacles qui s'y déroulent. Lisez la suite pour un guide complet sur la visite de l'Opéra de Sydney.

Histoire et architecture

L'Opéra de Sydney se dresse sur les terres traditionnelles du peuple Gadigal de la nation Eora et est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. L’idée d’une salle des arts du spectacle de classe mondiale à Sydney a pris de l’ampleur dans les années 1950, lorsque l’Australie connaissait un boom économique largement dû à des niveaux élevés de migration d’après-guerre en provenance d’Europe.

En 1956, le premier ministre de Nouvelle-Galles du Sud, Joseph Cahill, a lancé un concours pour rechercher des projets pour un opéra national. L'année suivante, un projet expressionniste non conventionnel de l'architecte danois Jørn Utzon a été annoncé comme lauréat.

La construction a commencé en 1959, malgré les inquiétudes concernant le coût énorme du projet et certains détails architecturaux non résolus. Il est rapidement devenu évident que la construction de l’Opéra de Sydney prendrait certainement plus de temps et nécessiterait beaucoup plus d’argent que prévu. (Il a finalement été dépassé 14 fois par rapport au budget prévu et avec 10 ans de retard.)

Alors que le bâtiment commençait à prendre forme, les habitants de Sydney furent séduits par son envergure ambitieuse. Ses coques sphériques distinctives, par exemple, sont recouvertes de plus d'un million de tuiles spécialement conçues.

Après près de deux décennies de discussions, de planification et de conflits politiques (y compris la démission d'Utzon, l'architecte d'origine, en raison de problèmes budgétaires en 1966), l'Opéra de Sydney a finalement été inauguré en 1973 par la reine Elizabeth II.

La première production était une interprétation de l'épopée « Guerre et Paix » de Prokofiev par l'Opéra australien. Depuis lors, l'Opéra a accueilli des personnalités emblématiques telles que Sammy Davis, Jr. et Ella Fitzgerald à la fin des années 1970, le pape Jean-Paul II en 1987 et Nelson Mandela en 1990.

En 2000, l’Opéra était au centre du Festival olympique des arts. Puis, en 2009, Vivid, le plus grand festival culturel de Sydney, a projeté pour la première fois son désormais célèbre spectacle de lumière sur les voiles de l'Opéra. En 2019, plus de 8 millions de personnes ont visité ce lieu impressionnant, faisant des visites, assistant à des spectacles et admirant le bâtiment lui-même.

Ce qu'il faut faire

En fonction de vos intérêts et de la durée de votre visite, il existe trois manières principales de découvrir l'Opéra de Sydney. Quoi que vous choisissiez de faire, vous commencerez probablement votre visite au centre d'accueil situé dans le hall inférieur. Si vous manquez de temps, vous pouvez admirer la structure depuis les marches en granit rouge, puis descendre la promenade ouest pour une vue imprenable sur le port.

Pour une compréhension plus approfondie du bâtiment et de son histoire, parcoureztournée officielleà travers la salle de concert, le théâtre Joan Sutherland et des théâtres plus petits. Outre la visite standard d'une heure, des expériences adaptées aux familles, aux gourmets et aux amateurs de théâtre sont également disponibles. Les visites ont lieu quotidiennement et doivent être réservées à l'avance.

Si tu préfèresassister à un spectacle, vous aurez l'embarras du choix. L'Opéra accueille 2 000 spectacles pendant 363 jours chaque année, du théâtre musical à la danse et à la musique contemporaine. L'Australian Chamber Orchestra, le Bangarra Dance Theatre, l'Opera Australia, la Sydney Theatre Company, Bell Shakespeare, le Sydney Symphony Orchestra et l'Australian Ballet sont tous basés ici.

Comment visiter

Vous n'aurez aucune difficulté à repérer l'Opéra dans le centre de Sydney. Il se trouve à Bennelong Point, du côté sud du port de Sydney, entre les jardins botaniques royaux et Circular Quay.

Il est situé à proximité de la plupart des principales attractions de la ville, vous le passerez donc probablement pendant votre séjour. L'Opéra se trouve à cinq minutes à pied de Circular Quay, une plaque tournante des transports publics, et est entouré de restaurants et de bars.

Restaurant gastronomiqueBennelongsert une des meilleures cuisines australiennes modernes de la ville, tandis que la cuisine plus décontractéeÀ bâbordpropose des repas légers, du café et des friandises. Assis côte à côte sur le port,Cuisine OpéraetOpéra-Barsont parfaits pour un verre de vin ou des collations avant le théâtre. (Il va sans dire que tous les restaurants offrent également une vue imprenable sur le Harbour Bridge.)

Stationnement payantest disponible 24 heures sur 24 à l'Opéra, à partir de 13 $ l'heure. Le parking peut être occupé avant les représentations populaires, nous vous recommandons donc de prévoir du temps supplémentaire ou de prendre les transports en commun si possible.

L'entrée au foyer de l'Opéra et au centre d'accueil est gratuite, mais la seule façon de voir plus loin à l'intérieur est de faire une visite guidée ou de voir unmontrer. Les visites commencent à environ 30 $ par personne, tandis que les billets de spectacle varient.

Le week-end et pendant l'été, vous pouvez éviter la foule à l'Opéra en arrivant tôt. Les visites tôt dans la journée ont également une meilleure chance de voir tous les espaces de représentation avant qu'ils ne soient fermés aux visiteurs pour les spectacles nocturnes.

Si vous préférez les couchers de soleil, visitez-le le soir et assistez au spectacle de lumière quotidien gratuit de Bada Gili. Le centre d'accueil est ouvert de 8h45 à 17h, sept jours sur sept, et les visites ont lieu tous les jours de 9h à 17h.

Activités à proximité

Pour profiter des meilleures vues sur l'Opéra et le Harbour Bridge, traversez les jardins botaniques jusqu'à la limite est du domaine (20 minutes à pied). Vous y trouverez la chaise de Mme Macquarie, un grand banc taillé dans le grès apparent par des condamnés en 1810. Le banc a été créé à l'origine pour Elizabeth Macquarie, l'épouse du gouverneur de la Nouvelle-Galles du Sud, mais est depuis devenu l'un des lieux de photo les plus populaires de la ville.

L'Opéra est situé à l'extrémité est duQuartier de divertissement de Circular Quay, parsemé de restaurants et de cafés. Une fois que vous avez mis en appétit, arrêtez-vous àBar à huîtres de Sydney Covepour les fruits de mer frais ouMessinepour les saveurs de glaces les plus inventives de la ville. Circular Quay est également la plaque tournante des ferries de la ville, vous pouvez donc facilement faire une promenade panoramique à travers le port jusqu'à Manly ou Watson's Bay.

De l'autre côté de Circular Quay, vous trouverez leMusée d'Art Contemporain, ainsi queles rochers, le quartier le plus ancien de la ville. Promenez-vous en semaine dans les Rocks pour découvrir les pubs et les boutiques, ou visitez le week-end pour profiter dumarchés en plein airsous le Harbour Bridge. Pour une vue imprenable sur toute la baie, vous pouvez mêmemonter le pontlui-même !