Quando o Gulfstream G400 será certificado?

OGulfstream G400O protótipo de teste de vôo voou para o céu em agosto para um primeiro vôo de 2 horas e 54 minutos, marcando o início oficial da busca da empresa pela certificação FAA do novo design. A Gulfstream anunciou que planeja a certificação “em 2025”, mas está relutante em ser mais específico sobre uma data devido a vários fatores.

Foto de : Gulfstream

Ao anunciar o voo do protótipo,Mark Burns, presidente da Gulfstream, disse,

"A conclusão do primeiro voo representa um marco significativo para o G400. Ele demonstra, mais uma vez, a maturidade dos novos programas de aeronaves da Gulfstream e as vantagens criadas pelos pontos em comum projetados intencionalmente e compartilhados em nossa frota de próxima geração."

A Gulfstream posiciona o G400 como um modelo de entrada no mercado de jatos executivos de cabine grande. O jato competirá com aeronaves como a série Dassault Falcon 2000 e Bombardier Global 5000. Sua certificação e entrada em serviço completarão a linha de produtos da Gulfstream, oferecendo opções dos segmentos de médio porte a ultralongo alcance.

Status atual

A Gulfstream enfatizou em seu anúncio do G400primeiro vôoque a combinação do design aerodinâmico de asa limpa da Gulfstream e os novos motores avançados da Pratt & Whitney Canada tornam o novo jato um líder na classe de cabine grande.

No entanto, os novos motores e outras tecnologias altamente avançadas incorporadas ao projeto do G400 tornam o programa de testes e certificação da FAA mais complexo em uma ordem de grandeza.

Motores da série Pratt & Whitney Canada PW800

Pratt & WhitneyPW812GAmotor alimenta o G400. Este novo design faz parte da família de motores PW800 da Pratt & Whitney Canada, que também equipa vários jatos executivos da Gulfstream. A Gulfstream selecionou o novo turbofan em outubro de 2021 para alimentar o G400. O PW812GA recebeu sua certificação de tipo da Transport Canada Civil Aviation em setembro de 2022, alcançando um marco significativo para o motor e para o programa G400.

Embora o PW812GA em si seja novo e projetado para o G400, ele compartilha alguns pontos em comum com outros motores da família PW800, como o PW814GA do G500 e o PW815GA no Gulfstream G600.

Aviônicos ultrassofisticados

A nova aeronave também apresenta aviônicos e tecnologia de última geração da Gulfstream, incluindo o Gulfstream Symmetry Flight Deck com sidesticks de controle ativo, uso extensivo de tecnologia de tela sensível ao toque e o Predictive Landing Performance System.

Foto: Gulfstream Aerospace

O G400 pode conectar pares de cidades como Munique a Mumbai, Zurique a Nova Iorque ou Genebra a Dubai, entre outros voos sem escalas, todos a velocidades mais rápidas do que qualquer aeronave no seu segmento de mercado. O nível de complexidade na engenharia e design da aeronave se reflete no fato de que o voo do protótipo ocorreu quase três anos depois que a Gulfstream anunciou pela primeira vez o G400 em outubro de 2021.

O cronograma do projeto de certificação

O programa de testes de voo do Gulfstream G400 operará cinco aeronaves de teste. A empresa anunciou que pretende obter a certificação e iniciar as entregas do G400 em 2025. No entanto, a data exata da certificação permanece incerta por vários motivos. A Gulfstream prevê uma campanha de testes de voo e certificação mais extensa para o G400 do que outros programas recentes. Isso se deve ao uso de uma nova variante de motor Pratt & Whitney PW800, o PW812GA.

A FAA também alterou os requisitos de certificação após as questões do Boeing 737 MAX. Os novos requisitos de certificação, incluindo tecnologia obrigatória para sistemas melhorados de alerta da tripulação e melhor avaliação das respostas dos pilotos aos alertas da cabine, irão sem dúvida acrescentar tempo ao processo de certificação.

Fatores que influenciam a certificação

Muitos itens de ritmo afetarão o cronograma de certificação do G400. Os testes de software são um exemplo, pois o G400 exigirá testes de software mais extensos do que os seus antecessores, o G500 e o G600. A Gulfstream reconheceu a probabilidade de um cronograma de certificação mais longo em comparação com seus programas recentes e disse que os clientes podem antecipar atualizações da Gulfstream à medida que o programa de testes de voo avança ao longo de 2024 e até 2025.

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A Gulfstream está tomando medidas para minimizar atrasos no programa de certificação. A alocação de cinco aeronaves de teste da empresa para o programa de certificação G400, incluindo uma dedicada a testes de sistemas de cabine, é maior do que as três aeronaves de teste usadas para o programa G800, indicando um regime de testes mais abrangente.

Comunalidade limitada e novas tecnologias

Ao contrário do G800, que partilha muitos componentes com o G700, o G400 tem menos semelhanças com os modelos certificados existentes, exigindo mais testes.

O G400 incorpora novas tecnologias e sistemas que exigem testes e validação minuciosos. A Gulfstream afirma que está preparada para os rigores adicionais de testes e certificação, reconhecendo a importância da validação completa para segurança e desempenho.

Cliente de lançamento anunciado

Ao enfrentar um programa de testes de certificação multifacetado, a Gulfstream identificou recentemente um cliente lançador para o G400. Em 12 de setembro de 2024, a Gulfstream Aerospace anunciou que o DC Aviation Group, com sede na Alemanha, havia adquirido o primeiro Gulfstream G400 destinado a operações fretadas dedicadas na Europa.

Foto: Gulfstream Aerospace

As partes anunciaram a venda em uma cerimônia de assinatura nas instalações de Suporte ao Cliente da Gulfstream em Farnborough, Inglaterra. A DC Aviation está se posicionando como a primeira operadora mundial do G400. Este anúncio é significativo tanto para a Gulfstream quanto para a DC Aviation. Isso demonstra a demanda pelo G400 no mercado europeu e posiciona a DC Aviation como líder na adoção de novas tecnologias de jatos executivos.