O primeiro patrimônio mundial da UNESCO da América no Texas: as missões de San Antonio

Os Estados Unidos abrigam muitos locais do Patrimônio Mundial da UNESCO e, entre eles, as Missões de San Antonio foram as primeiras no Texas a serem inscritas em 2015. Localizadas ao longo do rio San Antonio, na cidade de San Antonio, no oeste do Texas, as cinco missões foram reconhecidas como remanescentes arquitetônicos da fusão entre as culturas espanhola e nativa coahuilteca.

San Antonio não é apenas a segunda maior cidade do Texas, mas também um importante destino turístico que atrai cerca de 10 milhões de visitantes anualmente. O Patrimônio Mundial das Missões de San Antonio fica bem no coração desta cidade vibrante, tornando-a facilmente acessível para passeios turísticos. Vamos dar uma olhada em detalhes em seus destaques.

Desde o século 16, o Texas permaneceu sob domínio espanhol por um longo período. Durante o início do século 18, à medida que a expansão colonial nas Américas progredia, missões católicas foram estabelecidas ao longo do rio San Antonio para converter os povos indígenas locais ao cristianismo. Estas missões fizeram mais do que difundir a religião – também desenvolveram quintas, ranchos, sistemas de irrigação e outras infra-estruturas, ajudando na colonização e no desenvolvimento da terra.

No início do século XIX, as missões cumpriram os seus propósitos evangélicos e deixaram de funcionar como postos religiosos avançados. Alguns, como a Missão San Antonio de Valero (mais conhecida como Álamo), foram reaproveitados para uso militar. Em 1836, o Álamo se tornou palco de uma das batalhas mais famosas da história americana: a Batalha do Álamo.

Em 1983, o Parque Histórico Nacional das Missões de San Antonio foi estabelecido, abrangendo quatro das missões (excluindo o Álamo). A lista da UNESCO também inclui o Rancho de las Cabras, uma fazenda histórica localizada dentro do parque.

Chegando às Missões de San Antonio

San Antonio é a segunda maior cidade do Texas, depois da capital Austin. Viajar entre as missões geralmente requer um carro. Do Aeroporto Internacional de San Antonio, são cerca de 30 minutos de carro; do centro de San Antonio, cerca de 15 minutos. Se vier de uma grande cidade do Texas como Dallas, espere uma viagem de mais de quatro horas, portanto, é recomendável voar para San Antonio.

Destaques recomendados das missões de San Antonio

1. Missão San Antonio de Valero (O Álamo)

Oficialmente listado com seu nome original, Mission San Antonio de Valero, este local é predominantemente conhecido como The Alamo. Localizada no centro da cidade, tornou-se palco da Batalha do Álamo de 1836, um dos eventos mais famosos da Revolução do Texas.

Naquela época, o Texas fazia parte da República do México, que havia conquistado a independência da Espanha. Muitos colonos dos vizinhos Estados Unidos mudaram-se para o Texas, mas as tensões com o México levaram à revolução. Nos estágios iniciais, as forças texanas obtiveram algumas vitórias, mas no Álamo, cerca de 200 defensores enfrentaram um exército de aproximadamente 1.600 soldados mexicanos. Apesar de resistirem por 13 dias, os defensores foram finalmente derrotados e mortos.

O grito de guerra “Lembre-se do Álamo” tornou-se um símbolo da independência do Texas, assim como “Lembre-se de Pearl Harbor” décadas depois. Mesmo depois que o Texas se juntou aos Estados Unidos, o legado da batalha perdurou e hoje o Álamo continua sendo o marco mais visitado de San Antonio.

2. Missão Conceição

A Missão Concepción é a mais ao norte das quatro missões do Parque Histórico Nacional das Missões de San Antonio. Construído em 1731 por frades franciscanos, foi o local da Batalha de Concepción em 1835, onde as forças texanas venceram o exército mexicano.

Uma das missões coloniais espanholas mais bem preservadas no Texas, possui duas torres sineiras distintas. As restaurações em 1988 e 2010 trouxeram de volta a beleza dos afrescos da igreja e das pinturas no teto do mosteiro, mostrando a arte da época.

3. Mission Espada

A Missão Espada é a mais meridional das cinco missões. Originalmente estabelecido em 1690 no leste do Texas, foi transferido para o local atual ao longo do rio San Antonio em 1731. Sua fachada desgastada reflete sua idade, mas seu design influenciou a construção de várias igrejas posteriores na região.

Leia também:【Patrimônio Mundial】O que é a Catedral de Aachen?｜O apelo do primeiro Patrimônio Mundial registrado

No seu lado oeste encontra-se um histórico sistema de irrigação construído para fornecer água aos assentamentos e fazendas próximas. Seguindo o canal para norte leva-se ao Aqueduto da Espada, uma ponte de pedra ainda hoje em uso. Embora não faça parte da lista da UNESCO, o aqueduto foi designado como marco histórico nacional dos EUA.

◎ Resumo

Exploramos o primeiro Patrimônio Mundial da UNESCO no Texas, as Missões de San Antonio. O Alamo, em particular, atrai a maioria dos visitantes a San Antonio devido ao seu papel fundamental na história do Texas. Para ver todas as quatro missões dentro do Parque Histórico Nacional, os visitantes podem participar de uma visita guiada ou caminhar pela Trilha Missionária.

A trilha conecta a Missão Concepción, no norte, à Missão Espada, no sul, e pode ser concluída em cerca de duas horas a pé, permitindo aos viajantes vivenciar história, arquitetura e cultura ao longo do caminho.