Examen du vol : Airbus A330-300 Business Class de Malaysia Airlines de Kuala Lumpur à Melbourne

Malaysia Airlines m'a récemment transporté par avion de Melbourne, en Australie (MEL), à sa base de Kuala Lumpur, en Malaisie (KUL), pour assister au trio d'annonces majeures de la compagnie nationale : sa performance financière record, la confirmation de son partenariat mondial avec le club de football de Manchester United et le lancement de trois nouvelles routes dans son réseau.

Alors que les billets d'origine concernaient des sièges en classe économique, j'ai été agréablement surpris de recevoir un surclassement en classe affaires pour les vols entrants et sortants, gracieuseté du capitaine de Datuk Izham Ismail, directeur général du groupe Malaysia Aviation Group (mère de Malaysia Airlines), qui détenait auparavant le titre de directeur général de Malaysia Airlines.

Cette revue couvre le vol KUL-MEL du 24 mars 2024. Bien que les vols MEL-KUL et KUL-MEL aient tous deux été opérés sur un Airbus A330-300, vous verrez qu'il y avait de légères différences entre les vols, qui sont détaillées ci-dessous.

Enregistrement aisé en classe affaires

L’ensemble du processus à l’aéroport international de Kuala Lumpur s’est déroulé sans problème. En tant que Malaisien vivant en Australie, je voyage fréquemment entre les deux pays. La plupart du temps, je suis dans la cabine économique, ce qui signifie que je passe au moins une demi-heure à quarante-cinq minutes à faire la queue pour l'enregistrement.

Photo : Nicole Kylie | Vol simple

Cependant, cette fois-ci en classe affaires, j'ai été accueilli par dix comptoirs d'enregistrement vacants dédiés aux voyageurs en classe affaires et aux membres d'Enrich (le programme de fidélisation de Malaysia Airlines). Il m’a fallu moins de dix minutes pour m’enregistrer, après quoi je me suis dirigé vers le terminal satellite de l’aéroport, où se trouvent les salons des compagnies aériennes et les portes d’embarquement.

Normalement, les passagers monteraient à bord de l'Aérotrain jusqu'au terminal satellite. Celui-ci fait actuellement l'objet de travaux de remplacement. Au lieu du train inter-terminal, les passagers peuvent prendre des services de navette, tandis que les passagers de Malaysia Airlines Enrich Platinum, de suite affaires et de classe affaires ont la possibilité d'effectuer un transfert privé de luxe récemment lancé utilisant des voitures BMW i7 entièrement électriques.

Le processus d'embarquement

Après avoir profité d’un moment d’arrêt au Golden Lounge de Malaysia Airlines, j’ai marché cinq minutes jusqu’à ma porte d’embarquement, C32, située dans la zone sud du terminal. Notez que pour les départs du terminal satellite de KUL, les points de contrôle de sécurité sont situés à chaque porte, plutôt qu'un seul point de contrôle de sécurité consolidé. Je trouve cela particulièrement pratique, car cela réduit considérablement le temps passé au contrôle de sécurité.

Photo : Nicole Kylie | Vol simple

Au moment de l'embarquement, les membres de la classe affaires et d'Enrich ont été appelés pour un embarquement prioritaire. Ce n'était pas le cas lors de mon vol MEL-KUL à l'aéroport de Melbourne. Une autre différence était que les passagers de la classe affaires à KUL entraient par une passerelle aérienne séparée, via la porte avant de l'avion. Chez MEL, tous les passagers entraient par la porte d'entrée, ce qui signifiait qu'il y avait moins d'intimité dans la cabine affaires et que le processus d'embarquement prenait plus de temps.

J'ai d'abord été affecté au siège 5H. Même si cela signifiait pour moi un accès au couloir, ce n’était pas idéal car il y avait un autre passager assis sur le siège côté hublot (5K) à côté de moi. Cela signifiait qu'ils devraient me grimper plusieurs fois tout au long du vol (pour accéder à leur sac dans le compartiment supérieur, les toilettes, etc.), d'autant plus qu'il s'agissait d'un vol de près de huit heures.

Heureusement, un agent de bord m'a proposé de m'installer au 6A, un siège unique vacant sans passagers voisins – une situation gagnant-gagnant pour moi et pour le passager du 5K. Bien que la plupart des compagnies aériennes disposent aujourd'hui de sièges en classe affaires offrant tous un accès direct aux couloirs, avec l'A330-300 de Malaysia Airlines, une chose à noter lors de la réservation de votre siège est que certaines rangées sont dans une configuration 1-2-2.

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Cela dit, lors de ce voyage en Malaisie, j’ai eu l’occasion d’assister au dévoilement des nouveaux sièges A330neo de Malaysia Airlines, qui offrent un accès couloir à tous les passagers de la classe affaires. La route de lancement de ce type d'avion sera KUL-MEL, les trois premières des 20 livraisons étant prévues pour le troisième trimestre de cette année.

Sièges, commodités et système de divertissement en vol

L'A330-300 de Malaysia Airlines propose des lits entièrement allongés dotés d'une option de massage. Il y a deux espaces de rangement spacieux (mais avec les sièges 5H et 5K, le compartiment de rangement fermé est partagé entre deux passagers), un port de chargement USB et un grand espace de bureau en plus d'un plateau rabattable. Chaque siège est également doté d'un éclairage d'ambiance personnalisable.

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Notez que les sièges en classe affaires de Malaysia Airlines sur l’ensemble de sa flotte ne disposent pas d’écrans de confidentialité. Les prochains sièges de la classe affaires de l'A330neo seront toutefois dotés de portes privées pour plus de confort.

Les passagers reçoivent un couvre-matelas, une couverture, des pantoufles moelleuses et un kit de commodités de la marque de luxe Aspinal of London, comprenant les essentiels de la marque de cosmétiques française PAYOT.

Sur certains avions, comme son nouveau Boeing 737-800, Malaysia Airlines propose MHstudio – un système de divertissement en vol sans fil auquel vous pouvez connecter vos appareils personnels – à la place des écrans de dossier. En tant que personne ne disposant pas d'un appareil doté d'un écran suffisamment grand pour regarder des films, l'A330-300 dispose heureusement d'un écran tactile sur le dossier et d'un casque supra-auriculaire (sans réduction de bruit).

Le système de divertissement lui-même propose une collection de films, de séries télévisées et de musique. Bien qu'il existe des centaines de superproductions disponibles, les dernières datent de 2023, avec un nombre limité de nouvelles sorties de grands noms, telles que Killer of the Flower Moon. Il n'y a pas de jeux ni de podcasts.

Photo : Nicole Kylie | Vol simple

Sur mon vol au départ de Melbourne, il y avait une connectivité Wi-Fi gratuite et illimitée pour toutes les classes – une initiative lancée à la fin de l’année dernière. Cependant, mon vol KUL-MEL n'offrait pas cet avantage. La compagnie aérienne est toujours en train de déployer cette technologie sur sa flotte de gros-porteurs et l’introduira éventuellement sur ses fuselages étroits.

D'après mon expérience précédente en utilisant le Wi-Fi gratuit à bord de Malaysia Airlines, la vitesse est suffisamment rapide pour que je puisse naviguer sur Internet, faire défiler les réseaux sociaux et même publier des histoires Instagram sans longs temps de chargement.

Le plus : manger

Une fois les passagers installés à nos sièges, nous avons reçu une serviette chaude et rafraîchissante, ainsi qu'un choix de champagne ou de jus de fruits, pendant que les passagers des autres cabines terminaient leur embarquement.

Photo : Nicole Kylie | Vol simple

Peu de temps après le décollage, nous avons eu droit à une assiette de satay, un plat populaire malaisien. Les brochettes de poulet et de bœuf grillées (ou d'agneau sur les vols vers l'Inde) arrosées de sauce piquante aux arachides sont depuis longtemps synonymes de la classe affaires de Malaysia Airlines. Servie par la compagnie aérienne depuis son premier vol, plus de 15 000 bâtonnets de satay sont servis quotidiennement sur les vols de Malaysia Airlines.

La compagnie aérienne nationale propose une sélection de repas qui peuvent être commandés à tout moment pendant le vol. J'ai opté pour une tarte au bœuf et aux champignons et un plateau de fromages sur mon vol aller-retour. Pour le vol KUL-MEL, je suis parti avec juste le plateau de fromages, étant donné qu'il était environ 1 heure du matin, et je cherchais quelque chose de léger pour grignoter en regardant un film.

Les cacahuètes salées Signature sont une collation populaire sur les vols de Malaysia Airlines. Ces petits paquets de bienfaits sont si populaires que, même si vous ne prenez pas l’avion, vous pouvez les obtenir sous forme de coffret cadeau sur la boutique en ligne de la compagnie aérienne.

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Malaysia Airlines propose des vols deux fois par jour entre Kuala Lumpur et Melbourne, l'un servant le petit-déjeuner comme repas principal et l'autre le déjeuner. Mes vols entrants et sortants avaient les yeux rouges, je n'ai donc pas pu goûter au déjeuner.

Au lieu de cela, j'ai essayé le pain perdu sur le vol MEL-KUL et j'ai dégusté une frittata au fromage de chèvre et aux épinards sur le vol KUL-MEL. Sur les deux vols, le petit-déjeuner était servi avec un bol de yaourt, de fruits et de muesli, des fruits frais et une sélection de produits de boulangerie, notamment des petits pains, des croissants et des pâtisseries danoises.

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Au service de l'hospitalité malaisienne

Mon expérience globale sur le vol a été tout simplement agréable. Les agents de bord dédiés en classe affaires ont offert un service véritablement personnalisé.

Photo : Nicole Kylie | Vol simple

Leur attention aux détails – de l’allumage de la lampe de lecture pendant que je mangeais lorsque les lumières de la cabine étaient tamisées, à l’essuyage des toilettes après chaque utilisation – a veillé à ce que chaque passager soit à l’aise tout au long du vol.

On nous a également donné une carte d'arrivée express, ce qui est incroyablement pratique pour ceux qui voyagent en Australie. En raison des lois strictes de la nation insulaire en matière de contrôle des frontières et de biosécurité, l’arrivée à l’aéroport peut souvent être ardue, impliquant de longues files d’attente et des temps d’attente.

Avec la carte Express Arrival, spécialement conçue pour les vols vers l'Australie, les passagers d'affaires peuvent profiter d'un Express Path pour passer les contrôles d'immigration, les douanes et la quarantaine dans les principaux aéroports australiens, notamment à Melbourne et à Sydney. Le programme est actuellement testé par le gouvernement australien.

Cependant, cette fois-ci, je n'ai pas eu besoin d'utiliser la carte puisque l'aéroport de Melbourne a récemment commencé à exploiter son nouveau système d'arrivée SmartGate, qui traite automatiquement les passagers à l'aide de la reconnaissance faciale et des passeports électroniques.

Photo : Nicole Kylie | Vol simple

Après avoir franchi l'immigration, mes bagages d'enregistrement (les passagers des suites affaires et de la classe affaires reçoivent 31 lbs / 14 kilogrammes de bagages à main et 88 lbs / 40 kilogrammes de bagages enregistrés) étaient déjà au carrousel, grâce à l'étiquette de sac « prioritaire » fournie aux passagers de la classe affaires. Et cela a marqué la fin de mon expérience délicieusement agréable avec Malaysia Airlines.