Les employés des parcs nationaux licenciés « illégalement » sont réintégrés à la suite de plusieurs poursuites judiciaires

Deux juges américains ont ordonné la réintégration des travailleurs en probation qui ont perdu leur emploi à la suite du gel des embauches imposé par l’administration Trump. Des milliers d’employés du National Park Service (NPS) ont soudainement perdu leur emploi le jour de la Saint-Valentin.

Plusieurs parcs nationaux étaient déjà aux prises avec une pénurie de personnel, comme le parc national Acadia, dont l'avenir paraissait soudain très inquiétant. Le gel des embauches et les licenciements massifs ont entraîné plusieurs annulations de réservations et retards d'admission dans les parcs à travers les États, et les visiteurs du parc national du Grand Canyon ont signalé des files d'attente inhabituellement longues.

Même si les nouvelles décisions devraient améliorer la situation critique, de nombreuses questions restent sans réponse. Dans cet article, nous explorons ce qu’ont dit les juges, la réponse de la Maison Blanche et l’avenir possible des nombreux travailleurs en probation qui ont perdu leur emploi.

Deux juges ont ordonné la réintégration d'employés en probation licenciés par l'administration Trump en février

Les juges ont déclaré que les licenciements massifs étaient illégaux et ont ordonné au gouvernement de cesser de licencier des employés.

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Park ranger surplombant la voie navigable dans le parc national de Yellowstone

Le juge James Bredar du district du Maryland a interdit au gouvernement de licencier davantage de travailleurs en probation pendant deux semaines et a ordonné la réintégration de ceux qui ont perdu leur emploi dans 18 agences.

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De même, le juge Alsup de Californie a ordonné au gouvernement de cesser de licencier les employés en période probatoire et de réintégrer les travailleurs licenciés par six agences différentes. Le juge a également interdit à ces agences de mettre les salariés en congé administratif, ce qui était malheureusement déjà arrivé.

Les employés probatoires sont un terme utilisé pour désigner les personnes nouvellement embauchées qui ne bénéficient souvent pas des mêmes protections de la fonction publique que les autres travailleurs. La plupart de ces salariés occupent leur poste depuis un à deux ans, mais ceux qui viennent de recevoir une promotion entrent également dans cette catégorie.

Le juge Alsup a déclaré que ni l'Office of Personnel Management (OPM) ni le directeur par intérim Charles Ezell n'ont le pouvoir de procéder à de tels licenciements dans les agences. Il a déclaré que même si les agences peuvent licencier des employés lorsque cela est nécessaire, cela doit être fait en suivant les procédures requises, connues sous le nom de « réduction des effectifs ». Le juge Alsup a déclaré que les licenciements avaient été effectués illégalement.

Le juge a ajouté que les licenciements massifs étaient dus à des problèmes de « performance ». À cet égard, il a déclaré :

Malheureusement, cela a nui à la réputation des nombreux employés qui ont perdu leur emploi. Comme l'a déclaré Don Neubacher, ancien surintendant du parc national de Yosemite :

Le directeur par intérim de l'OPM, Charles Ezell, n'a pas comparu à l'audience

Le secrétaire de presse de la Maison Blanche a sévèrement critiqué les décisions.

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Drapeau de l'État américain de Géorgie avec statue de dame justice, constitution et marteau de juge sur draperie noire.

Les représentants de la Maison Blanche ont décidé de ne pas commenter ou ont sévèrement critiqué les décisions. L'attachée de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a publié une déclaration déclarant que :

Alsup a ordonné à Charles Ezell d'être présent à l'audience suivante pour un contre-interrogatoire, mais les avocats du ministère de la Justice ont déclaré qu'il ne comparaîtrait pas.

Le procureur adjoint des États-Unis, Kelsey Helland, qui était assis seul à la table des avocats du gouvernement, a fait valoir que les agences avaient procédé aux licenciements et que les licenciements n'avaient pas eu lieu en raison d'un ordre de l'OPM. Pourtant, le juge Alsup a remarqué que certaines agences disaient à leurs employés licenciés que l'OPM leur avait demandé de licencier toutes les personnes jugées « non essentielles ». Le juge a semblé frustré et a dit à M. Helland :

De nombreux travailleurs en probation sont encore incertains quant à leur avenir

Certains salariés ont été réintégrés et mis en congé administratif

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Malheureusement, malgré ces deux décisions, beaucoup de choses restent floues. Les agences sont toujours autorisées à procéder à des « réductions d’effectifs » à condition de suivre les bonnes procédures. Il est donc possible que les gens perdent encore leur poste.

De plus, on ne sait toujours pas combien de travailleurs décideront de retourner au travail, compte tenu de tout ce qui s’est passé récemment. Ainsi, les parcs nationaux du pays pourraient encore devoir faire face à une saison difficile caractérisée par un manque de personnel.

De nombreuses personnes, comme Erin Cagney, archéologue travaillant au National Park Service à Washington D.C., ont été réintégrées et immédiatement mises en congé administratif. Dansune interview avec le New York Times, elle a déclaré :

Alors que certains parcs nationaux du pays, comme celui du Grand Canyon, remontent désormais le moral en embauchant des travailleurs saisonniers, l'avenir des nombreux travailleurs en probation licenciés en février reste incertain. Espérons que tous les travailleurs pourront bientôt retrouver leur emploi et que tous les parcs nationaux des États-Unis connaîtront une saison estivale sans stress.