Cap-Vert : faits et informations

Les îles du Cap-Vert (connues localement sous le nomCap-Vert, le "Cap Vert") se trouve juste au large des côtes deSénégaldansAfrique de l'Ouest. Le Cap-Vert est célèbre pour son climat tropical chaud, ses îles volcaniques, ses merveilleux musiciens et sa délicieuse cuisine. Les Américains n'ont peut-être pas beaucoup entendu parler du Cap-Vert, mais les Européens connaissent beaucoup mieux les îles comme refuge hivernal.

Faits de base

Les îles du Cap-Vert sont composées d'un archipel de dix îles et cinq îlots situés à environ 500 km au large de la côte ouest de l'Afrique. Au total, le Cap-Vert couvre une superficie de 4 033 kilomètres carrés (1 557 milles carrés). Les Portugais se sont installés sur les îles inhabitées au XVe siècle afin deétablir un poste d'esclaves. La population est donc un mélange d'origine portugaise et africaine et la plupart parlent le crioulo (un mélange de langues portugaises et ouest-africaines). La langue officielle du gouvernement est le portugais. La capitale est Sal, la plus grande ville de l'archipel située sur la plus grande île, Santiago.

Les terribles sécheresses du milieu du XXe siècle ainsi que certaines actions volcaniques ont fait plus de 200 000 morts et ont poussé la plupart des habitants restants à quitter le Cap-Vert. Il y a désormais plus de Cap-Verdiens vivant dans d’autres pays que sur les îles elles-mêmes. La population actuelle du Cap-Vert s'élève à environ un demi-million.

Meilleur moment pour y aller

Le Cap-Vert bénéficie d'un bon climat tropical stable toute l'année. Il fait plus frais que dans la plupart des autres pays d'Afrique de l'Ouest. Les températures diurnes moyennes varient d'environ 20 à 28 degrés Celsius (70 à 85 degrés Fahrenheit), les températures les plus chaudes tombant de mai à novembre. Pour les touristes, il fait assez chaud pour faire de la randonnée et de la baignade tout au long de l'année, même si les nuits peuvent être fraîches de décembre à mars. Leharmattanatteint la moitié de l'archipel, entraînant avec lui des vents chauds et des sables sahariens de novembre à mars. La plupart des pluies tombent entre fin août et début octobre.

La meilleure période pour les festivals se situe autour du carnaval en février : Mindelo, sur l'île de Sao Vicente, en particulier, ne doit pas être manquée. La saison la plus chargée se situe entre novembre et avril, lorsque le temps sec et chaud attire de nombreux Européens cherchant à échapper à leur hiver.

Où aller

Le Cap-Vert est une destination populaire, surtout si vous recherchez un forfait vacances relaxant et ensoleillé. Si vous aimez sortir des sentiers battus et détestez les stations balnéaires, alors vous devrez faire un peu plus d'efforts pour explorer par vous-même les îles les plus reculées. Le taux de criminalité au Cap-Vert est très faible et les gens sont sympathiques. Les fruits de mer sont excellents, l'eau du robinet est potable et il existe des installations médicales décentes sur les îles principales. Tout cela contribue à en faire undestination attractivepour les touristes. Les principales attractions du Cap-Vert comprennent :

• Sainte Marie -Les vols charters desservent souvent directement l'île de Sal, où de nombreuses personnes profitent des sports nautiques et des plages de Santa Maria. C'est l'une des îles les plus développées du Cap-Vert, et de nombreux amoureux de la plage n'y resteront que pendant la durée de leurs vacances (mais il y a bien plus à explorer !). Le reste de Sal est assez aride, alors dirigez-vous vers l'une des autres îles pour plus de verdure et de bonnes randonnées.
• Saint-Jacquesest la plus grande île du Cap-Vert et la plus densément peuplée. LecapitalePraia est assez mouvementée et peut être un peu choquante si vous n'avez jamais voyagé en Afrique auparavant. Mais il y a un bon marché aux légumes et beaucoup d'histoire qui inclut les pirates et Charles Darwin. Les plus belles plages se trouvent à Tarrafal et ne manquez pas le site historique de l'UNESCO de Cidade Velha, à seulement 15 km de Praia.
• Boa Vista -L'un desles plus belles plages du paysest la plage de Santa Monica sur l'île de Boa Vista. Si vous visitez le Cap-Vert pour le soleil, c'est l'endroit où aller. L'intérieur volcanique de l'île mérite également d'être exploré, et beaucoup aiment le faire en quad 4x4.

Que voir et faire

• Musique -Cesaria Evora, la musicienne et ambassadrice culturelle la plus célèbre du Cap-Vert, est décédée en 2011. Mais son héritage perdure et vous pouvez profiter de la musique traditionnelle cap-verdienne (chaudetcolleur) dans toutes les îles. Les meilleurs endroits pour entendre les notes typiquement poétiques et mélancoliques sont Mindelo, la capitale de l'île de Sao Vicente, la capitale culturelle du Cap-Vert et la ville natale de Cesaria Evora. Le carnaval ici est de loin le meilleur de l'île et a lieu chaque année en février.
• Randonnée -Le mont Fogo, volcan actif sur l'île Fogo et point culminant de l'archipel, est une destination évidente pour les randonneurs. Mais pour de superbes paysages et de jolis sentiers pavés, dirigez-vous vers l'île de Santo Antao. Des sommets volcaniques, une côte rocheuse spectaculaire et quelques forêts tropicales constituent de merveilleuses randonnées. Passez la nuit en chambre d'hôtes dans l'un des petits villages pour une expérience authentique.
• Sports nautiques -La pêche, la plongée et le surf sont tous possibles sur les îles, l'île de Santiago est le centre touristique et il est facile d'organiser des excursions d'une journée et des forfaits auprès de nombreux voyagistes et/ou centres de villégiature. Il y a beaucoup de vent sur toutes les îles, le Cap-Vert est donc devenu une destination populaire pour les véliplanchistes et de plus en plus les kitesurfeurs.

Comment s'y rendre

Vérifiervoyagistesspécialisés au Cap-Vert pour les meilleures offres. UNvol directLa compagnie aérienne nationale du Cap-Vert (TACV) part de Boston pour Sal une fois par semaine grâce à l'importante population locale de Cap-Verdiens dans la région. TACV propose également des vols réguliers à destination et en provenance d'Amsterdam, Madrid, Lisbonne et Milan.

Se déplacer

Il y a des taxis pour se déplacer sur chaque île. Les taxis partagés sont le moyen le moins cher et ils ont des itinéraires définis. Les ferries et les petits avions sont le meilleur moyen de parcourir les îles. Notez que les ferries ne sont pas toujours à l'heure, alors assurez-vous que vos plans restent flexibles, car certaines îles mettent une demi-journée pour s'y rendre. La compagnie aérienne locale TACV propose des vols réguliers entre toutes les îles principales.